Lorsque j'ai terminé mon baccalauréat, en 2008, il n'était pas question pour moi d'habiter à Shawinigan. J'avais besoin d'une ville qui bouge, une ville qui offre des services de proximité, d'une vie de quartier vivante, d'une vie culturelle stimulante et d'activités sportives intéressantes. Pour ces raisons, je suis partie comparer, partie découvrir le monde, partie à la recherche de la ville parfaite.

Pourtant, l'an dernier, lorsque j'ai décidé de m'établir quelque part sur la mappemonde, j'ai choisi Shawinigan, ma ville natale, sans hésiter. Pourquoi ce changement drastique dans mon choix? Certains diront que j'avais besoin d'un milieu de vie plus stable, que mes critères de sélection pour ma ville parfaite avaient sans doute changé, que j'avais vieilli, n'ayant plus les mêmes priorités. À ça, je vous répondrai non. J'étais toujours à la recherche d'une ville dynamique où il est possible de s'impliquer et où les projets sont stimulants, tout ce que je retrouve maintenant à Shawinigan.

Ce changement, ce vent de fraîcheur que nous vivons depuis quelques années, nous le devons à plusieurs acteurs qui s'impliquent et qui se donnent corps et âme pour faire rayonner notre ville sous toutes ses facettes, que ce soit en culture, en sport, en restauration et la liste s'étire. Je ne compte plus le nombre de fois où des gens m'ont parlé de Shawinigan dans les derniers mois faisant référence à nos nombreuses activités de tous genres et enviant ma qualité de vie. Je suis toujours aussi fière lorsque cela arrive et je crois que ce sentiment est partagé parmi la population.

Je ne désire pas revenir sur le reportage présenté la semaine dernière. Je veux plutôt exposer le fait que Shawinigan est une ville qui se redynamise, revitalise, qui a beaucoup à offrir et qu'il y a des gens derrière cela qui n'ont malheureusement pas été mis en lumière lors de l'émission. Dommage.

En mai, ce sera mon premier anniversaire de retour en ville. Depuis, je me réjouis chaque mois de voir tout le progrès et la diversification économique et culturelle que vit Shawinigan. De plus en plus, les amis d'enfance rentrent au bercail après s'être exilés, comme moi, à la recherche de cette ville parfaite. Ce n'est sans doute pas parce que leurs critères ont changé, mais bien parce que la ville s'est littéralement transformée. Merci à tous ceux qui travaillent ensemble, à tous ces visionnaires et à tous ceux qui croient, comme moi, que Shawinigan est la ville parfaite.

Marie-Michelle Beaudoin

Shawinigan