Alors que Denis Lacombe courait sur la piste cyclable mercredi dernier, un homme, qui se trouvait près de là avec son chien berger, consolait son jeune enfant. Lorsque le coureur a tenté de les contourner, le chien, alors que son maître était inattentif, lui a sauté dessus et lui a mordu la jambe.

Cet incident pousse Denis Lacombe à s'interroger sur la présence de chiens sur les pistes cyclables de Trois-Rivières. Au fait de l'événement, la Société protectrice des animaux (SPA) de la Mauricie estime par ailleurs que les chiens n'ont pas leur place à ces endroits où des stimulants, qui peuvent entraîner une mauvaise réaction de l'animal, sont bien trop nombreux.

Il est présentement autorisé à Trois-Rivières de circuler avec un chien en laisse sur une piste cyclable. Toutefois, Denis Lacombe croit que cette autorisation devrait être revue. «Je dénonce la présence des chiens sur les pistes cyclables», soutient-il. «J'ai suggéré à la Ville de Trois-Rivières de se pencher sur la question.»

Denis Lacombe est un habitué des pistes cyclables de Trois-Rivières. «Sauf que c'est la première fois que je me fais mordre par un chien comme ça», précise-t-il en ajoutant tout de même que ses compagnons coureurs et cyclistes ont souvent vécu des histoires similaires. «Pourtant l'animal qui m'a attaqué semblait vouloir jouer.»

Bien qu'elles ne soient pas toutes rapportées aux autorités, la SPA souligne que ces agressions arrivent. Son directeur général, Serge Marquis, ne croit pas qu'une piste cyclable convienne aux chiens. Excité par tous les stimulants que représentent les coureurs, cyclistes et patineurs, un chien peut facilement se laisser submerger par son instinct animal.

«L'animal peut être surpris. C'est alors que ses instincts de protection et d'agression peuvent ressortir», souligne M. Marquis qui suggère aux maîtres l'utilisation d'une muselière panier pour prévenir les morsures. «On ne peut pas prévoir les réactions d'un chien dans ces cas-là. Un animal en situation d'anxiété a tendance à attaquer.»

Par ailleurs, le propriétaire de l'animal à déjà souligné à M. Lacombe son intention de mettre fin aux jours du chien. De plus, il a aidé Denis Lacombe après son attaque. Son attitude conciliante a découragé M. Lacombe de porter plainte.

Heureusement, les blessures de Denis Lacombe, bien qu'impressionnantes, ne se sont pas avérées si graves. Denis Lacombe a déjà pu reprendre l'entraînement.