Comme ils l'avaient fait vendredi, les jeunes sportifs de la région en athlétisme se sont distingués en début de journée. Et encore une fois, Alex Tourigny-Plante a volé le spectacle. Après avoir battu un record des Jeux la veille au 400 mètres, la petite bombe du club Zénith a récidivé en s'appropriant la médaille d'or (et le record) au 800 m juvénile. Victorieux également lors de la première journée des compétitions au 300 m, William Labrèche a poursuivi sur sa lancée en franchissant la ligne d'arrivée en premier au 800 m cadet, passant à quelques centièmes de secondes d'établir une nouvelle marque.

«J'ai essayé de compléter la course en 1:52, mais j'ai finalement dû me contenter d'un 1:53», mentionnait Tourigny-Plante. «Mais bon, ça part très bien quand même! Je vise encore des médailles au 300 m haies et aux relais 4 fois 100 mètres et 4 fois 400 mètres lundi.»

L'entraîneur de Tourigny-Plante, Éric Chamberland, était bouche bée à la suite de la prestation de son jeune poulain. «Exceptionnel, a lancé l'entraîneur. Et le plus beau là-dedans, c'est que ce n'est pas terminé!»

Un peu plus tôt dans la journée, Guillaume Lefebvre a gagné sa première médaille aux Jeux en décrochant l'or au lancer du disque. Corinne Leclerc avec un doublé (le bronze au 800 m et l'argent au 1500 m steeplechase chez les cadets), Jeannie Coutu-Marcote (le bronze au 80 m cadet), Melvin Piché (l'argent au 80 m cadet) et William Plante (l'argent au saut en longueur) ont également remporté des médailles. C'est donc dire que la Mauricie compte 15 médailles en athéltisme depuis le début des Jeux... avec encore deux jours à faire pour cette discipline!

On brise la glace en tir à l'arc et en triathlon

Il n'y a pas qu'en athlétisme où les sportifs de la région ont fait bonne figure: les premiers médaillés en triathlon et au tir à l'arc, deux autres disciplines où la chef de délégation Hélène Houde s'attendait à des résultats dans le top-3.

Le triathlète Nicolas Gilbert a ouvert le bal en terminant au premier rang de la catégorie U17 lors de la compétition tenue en tout début de journée. Quelques instants plus tard chez les filles, Marika Plourde-Couture a mis la main sur une médaille de bronze du côté des U15.

En fin d'après-midi, l'archère Marie-Hélène Dufresne a reçu la confirmation qu'elle terminait au troisième rang du parcours animalier. Très émotive, la jeune femme du club Sagittaire était très soulagée, elle qui attendait ce moment depuis plusieurs minutes déjà. «Ç'a été long à confirmer et je suis un peu fatiguée, mais je suis tellement contente! Je visais le podium et je savais que les deux premières filles étaient plutôt inaccessibles. Je suis donc à la place où je m'attendais être.» Dufresne a terminé avec 338 points sur une possibilité de 440.

Les adeptes en tirs à l'arc conservent d'excellentes chances de médailles cet après-midi, l'entraîneure France Trétreault ayant mentionné que son groupe visait au moins six podiums pendant les Jeux. «Et aujourd'hui, nos benjamins ont tous réussi leurs objectifs personnels. C'est une autre belle victoire pour nous.»

Difficile en softball et en baseball

L'équipe de softball féminin a quant à elle terminé son tournoi en queue de poisson. Après avoir lessivé Chaudière-Appalaches 24-0 dans la première rencontre de leur journée, les protégées de Raphaël Blais ont plié l'échine 14-6 contre les filles du Centre-du-Québec. Elles sont donc éliminées.

«C'est difficile, on voulait un podium, affirmait Blais en début de soirée. On a donné neuf points en une manche, c'est ce qui a fait la différence. Plusieurs filles ont eu de la difficulté à gérer leurs émotions, elles s'attendaient peut-être trop à gagner, nous avions eu le dessus sur le Centre-du-Québec au cours de nos quatre dernières sorties.»

Au baseball, les gars ont vu leurs chances de médailles disparaître à la suite d'un revers de 12-3 subi face à Laval. Nicolas Guilbert et ses ouailles espéraient également un podium aux Jeux du Québec.

En tennis, malgré une belle victoire de Jonathan Bédard en U14 contre un adversaire du Centre-du-Québec, la Mauricie n'a pu se hisser dans le groupe argent du tournoi. «On aurait aimé se retrouver dans ce groupe, mais les jeunes ont du fun quand même, relativisait Francis Charest. C'est rare qu'on fait des compétitions en équipe au tennis, il s'agit d'une belle expérience pour eux.»

Au volley-ball, les filles et les gars ont été écartés de la ronde des médailles.

En vélo de montagne dans l'épreuve de cross country, Mélody Drapeau (sixième chez les cadettes) et Mathieu Tremblay (septième du côté des minimes) ont réalisé les meilleures performances de la région.