Ça ne veut pas dire que les Jeux sont tout à fait absents du paysage médiatique. «La publicité est déjà commencée, assure la directrice des communications, Amélie Désaulniers-Gélinas. On finalise nos ententes avec les médias et on s'affiche partout où la Coupe Memorial n'est pas présente.»

«On travaille avec les moyens dont on dispose, autrement qu'avec les moyens traditionnels, souligne quant à lui le Directeur général adjoint aux communications, Mario Boulanger. On s'oriente beaucoup vers les médias sociaux, et en s'impliquant dans la communauté.»

Présent sur Facebook, sur Twitter et sur le Web, le COFJQ va accentuer ses efforts après la Coupe Memorial. «C'est un choix stratégique de la part des deux organisations de ne pas trop s'afficher», précise M. Boulanger.

Pour l'instant, Shawinigan vit pour ses Cataractes. «Actuellement, c'est la Coupe Memorial qui prend la place», constate le président du Regroupement des gens d'affaires du centre-ville de Shawinigan, Guy Beaudoin. Dans les commerces, ce dont on entend parler, c'est de la Coupe; les Jeux ont été mis de côté le temps de la Coupe. C'est un peu normal: c'est la première et la dernière fois qu'on va l'avoir! Mais après, les Jeux vont prendre la place. On va en profiter, et toute la population va en profiter!»

Même son de cloche du côté de la directrice générale de la Chambre de commerce et d'industrie de Shawinigan, Geneviève Bédard. «La Coupe va arriver plus vite, mais on sent sincèrement que les gens ont le goût de s'impliquer, note-t-elle. Ils se rendent compte de la belle vitrine que nous avons pour mettre Shawinigan sur la «mappe», et ils ont hâte que ça arrive, autant la Coupe que les Jeux.»

«À 100 jours des Jeux, on souhaite que la population continue de s'approprier les Jeux, espère Amélie Désaulniers-Gélinas. Il faut que la fierté shawiniganaise se traduise pour accueillir les Jeux en grande famille.»

Hébergement rare

Si les Jeux tardent à faire leur nid dans l'esprit des Shawiniganais, ils semblent déjà très présents dans l'esprit des visiteurs, au point que les chambres d'hôtels se font déjà rares à Shawinigan pour la période du 26 juillet au 3 août, une période qui, il est vrai, coïncide avec la deuxième semaine des vacances de la construction. «Il ne reste plus beaucoup de chambres à Shawinigan, constate la déléguée commerciale au Bureau de foires et congrès, Sylvia Bouchard. Les gros hôtels sont déjà complets, mais il reste encore des places pour les plus petits budgets.»

Les visiteurs peuvent réserver leur hébergement en passant par le site officiel de Shawinigan 2012, où un onglet les amène vers la centrale de réservation. Il s'agit d'un système semblable à celui qui a été implanté pour la Coupe Memorial. «Tant que les jeunes ne sont pas qualifiés, les gens attendent de réserver leur hébergement; on vit ça dans tous les tournois», reprend-elle.

Ceux qui songent à se tourner vers le camping ne sont guère plus chanceux. Au terrain du Parc de l'Île-Melville, il restait, la semaine dernière, une quarantaine d'emplacements.

«De toute façon, on est plein durant les vacances de la construction, autant pour le camping que pour l'auberge», note d'ailleurs la directrice générale, Marie-Louise Tardif.