«Quand tu t'embarques dans un calendrier de 68 matchs, tu sais que tu vas devoir composer avec les blessures», philosophait Denis Chalifoux. «En leur absence, on va donner la chance à d'autres joueurs de faire leurs preuves. À eux de saisir l'opportunité.»

Chalifoux terminait l'étude des deux premiers matchs des Tigres quand Le Nouvelliste s'est entretenu avec lui mercredi après-midi. Il retenait des images à sa disposition qu'il aura affaire à une offensive armée jusqu'aux dents au Colisée Desjardins.

«C'est un club qui patine beaucoup. Les Tigres sont toujours en mouvement, prêts à saisir la moindre occasion. Ils misent sur deux excellents trios qui peuvent faire des ravages. Ça va être important pour nous de patiner avec eux, et de terminer nos mises en échec. Spécialement dans le territoire des Tigres, où on peut casser leur tempo si on se sert bien de nos épaules. «

L'analyse des deux premiers matchs de son club force aussi le nouveau pilote à procéder à des ajustements dans le système défensif utilisé. Chalifoux exige de ses équipiers d'être très compacts autour du gardien pour bloquer l'accès à l'enclave mais il va leur demander ce soir d'être tout de même un peu plus volontaires le long des rampes.

«Il faut être un peu plus agressifs, nous passons trop de temps dans notre territoire. Quand la rondelle est libre, près de la rampe, on peut certainement être plus efficaces. L'idée, c'est de bien évaluer la situation, puis choisir entre agressivité et passivité en fonction de ce qui se passe devant nous.»

Hyper efficace lors du premier week-end d'activités, Marvin Cupper force Chalifoux à lui confier à nouveau le filet ce soir pour le seul match à l'agenda de l'équipe en fin de semaine. «C'est vrai qu'il a été sollicité pas mal en fin de semaine dernière mais il a eu quelques journées de repos depuis, alors je ne suis pas inquiet. Comme lors des deux premiers matchs, je m'attends à ce qu'il nous donne une chance de gagner», livre l'entraîneur-chef. «Dans le cas de Chase Gaudet, il verra certainement de l'action en fin de semaine prochaine puisque nous serons impliqués dans une séquence de trois matchs en 48 heures.»

Le statut de l'autre gardien impliqué dans le ménage à trois, William King, est plus sombre. Il est toujours dans l'entourage de l'équipe mais il a été prêté aux Loups de La Tuque dans le junior AAA afin de jouer quelques matchs pour garder ses réflexes aiguisés.