Les quatre vétérans ne sont pas tombés en bas de leur chaise lorsque Martin Mondou et Éric Veilleux leur ont appris la nouvelle, il y a quelques jours. Faut dire qu'il y avait eu du coulage en séries, que les rumeurs étaient très insistantes...

«Je sais depuis l'été dernier que les Screaming Eagles me voulaient. Et quand Ellis est arrivé à Shawinigan, il savait l'échange au complet et il m'a dit que je partirais cet été!», raconte Haché, qui a eu peur de quitter la Mauricie au beau milieu de la saison avant qu'Ellis ne lui apprenne qu'il servirait de compensation future.

«J'étais pas mal stressé, je voulais rester jusqu'à la fin de la saison. J'ai eu la chance de gagner la Coupe Memorial, je vais m'en souvenir toute ma vie. Je me suis fait beaucoup d'amis ici, ce n'est pas facile de partir. Mais un changement d'adresse, ça peut être positif aussi et c'est comme ça que je l'aborde», dit le grand défenseur de 17 ans, éligible au prochain repêchage de la LNH, qui s'est déjà entretenu avec le dg des Screaming Eagles, Pierre Roux, et l'entraîneur-chef Ron Choules.

Alex Dubeau voyait les choses du même oeil, lui qui avait pourtant fait une sortie publique avant la dernière période de transactions pour insister sur le fait qu'il voulait passer toute sa carrière junior à Shawinigan.

«J'aurais aimé rester, même si l'équipe sera moins forte l'an prochain. Après tout, pour un gardien, c'est l'fun de voir beaucoup de rondelles! Mais bon, je m'en vais dans une bonne organisation, qui traite bien ses joueurs. Je n'ai pas entendu un seul mauvais commentaire à propos des Wildcats», se réjouissait-il.

«Martin (Mondou) m'a expliqué qu'il a tenté jusqu'à la fin des pourparlers de ne pas m'inclure dans la transaction. C'est flatteur. J'ai adoré mon séjour ici, j'ai participé à la conquête de la Coupe Memorial même si ce n'est pas moi qui a eu le filet au cours des derniers matchs. Je comprenais la situation, moi aussi si j'avais eu 20 ans, j'aurais aimé terminer ma carrière junior en disputant ces matchs-là.», souligne le portier de 17 ans, qui dit avoir été dérangé par toutes les rumeurs qui ont circulé cet hiver.

«C'est pas évident à vivre, je ne voulais vraiment pas partir à la dernière période de transactions. Je pense que j'aurais été plus performant encore si je n'avais pas eu à composer avec tout ça.»

Dubeau ajoute qu'il est bien content de prendre la route des Maritimes avec Veilleux et Racine. «C'est ma gang, des gars avec qui je m'entends super bien. On fera à nouveau partie d'une excellente équipe l'an prochain. Mais je vais m'ennuyer de (Loïc) Poudrier!»

LeSieur à Sherbrooke

Par ailleurs, le Phoenix de Sherbrooke prendra véritablement forme demain alors qu'on procédera au repêchage d'expansion à Québec. Du côté des Cataractes, le directeur-gérant Martin Mondou s'est entendu avec son homologue Patrick Charbonneau afin de laisser sans protection Maximilien LeSieur, qui sera ainsi le seul patineur shawiniganais réclamé par le Phoenix.

Mondou va également obtenir un choix de quatrième ronde au repêchage et mettre la main sur deux joueurs qui n'ont pas été protégés par les autres équipes dans cette entente pourlaisser filer le vétéran de 20 ans, qui a été en nomination pour l'attaquant défensif par excellence dans le circuit Courteau en2010-11.