Quand les joueurs du club hôte de la Coupe Memorial pousseront les portes du Centre Bionest cet après-midi après une pause de quelques jours, c'est le même personnel d'entraîneurs, formé d'Éric Veilleux, Danny Dupont et Steve Larouche, qui les accueillera et qui va leur expliquer comment les trois prochaines semaines qui les séparent du prestigieux tournoi national vont se dérouler.

«Depuis l'élimination de l'équipe qu'on dit qu'il n'a jamais été question de procéder à un changement d'entraîneur. Toutes nos énergies sont concentrées à l'élaboration d'un plan afin de remettre notre club sur les rails», indiquait le directeur-gérant Martin Mondou hier. Ce dernier refusait d'élaborer davantage puisqu'il prévoit convoquer la presse cet après-midi. Mondou s'était toutefois servi de Facebook avant le week-end pour livrer un message aux partisans de l'équipe.

«Nous aussi sommes fâchés, mais une chose est sûre, tout le monde travaillait très fort sans compter les heures avec un seul objectif, soit de gagner. Maintenant, s'il-vous-plaît, laissez-nous préparer notre équipe pour cette unique chance que nous avons d'effacer cette mauvaise performance. Soyez certains que cette défaite ouvrira les yeux de chacun de nous (d.g., entraîneurs, joueurs) sur ce que nous devons faire pour ne pas subir le même sort...»

On sait par ailleurs qu'Éric Veilleux, le personnel hockey et l'exécutif du conseil d'administration de l'équipe ont tenu une réunion samedi pour jeter les bases du scénario qui doit permettre à l'équipe d'être compétitive à la Coupe Memorial après un mois au repos forcé.

Si le statut du pilote shawiniganais est réglé - du moins jusqu'à la fin mai -, il a néanmoins été le sujet de bien des rumeurs depuis l'élimination surprise de l'équipe aux mains des Saguenéens de Chicoutimi en deuxième ronde des séries éliminatoires la semaine dernière. Dany Dubé avait alimenté la machine en mentionnant sur les ondes de CKOI 106,9 FM que les Cataractes avaient offert le poste d'entraîneur-chef à Michel Therrien quelques semaines avant le début des séries éliminatoires. Mondou avait toutefois démenti les propos de l'analyste.

Rappelons que Veilleux écoule actuellement les dernières semaines de son entente le liant aux Cataractes.