Ils disent garder espoir que le gouvernement du Québec analysera d'un nouvel oeil l'avenir de la centrale Gentilly-2, au sujet de laquelle ils demandent toujours la tenue d'une commission parlementaire.

«On ne baisse pas les bras», assure d'entrée de jeu le président de la Chambre de commerce et d'industrie du Coeur-du-Québec, Jean-Denis Girard. «On veut rencontrer Mme Ouellet. Elle va nous trouver sur son chemin», ajoute-t-il en faisant référence à la nouvelle ministre des Ressources naturelles, Martine Ouellet.

M. Girard et son homologue de la Chambre de commerce et d'industries de Trois-Rivières, Patrick Charlebois, ont réagi conjointement à la présentation du Conseil des ministres du nouveau gouvernement péquistes.

Ils interpellent la première ministre Marois concernant la nécessité de tenir une commission parlementaire sur Gentilly-2. «Il serait étonnant que Mme Marois refuse cette demande légitime des deux chambres riveraines. Il faut rappeler que c'est Mme Marois elle-même qui en a fait la demande en août 2008 alors qu'elle était dans l'opposition, pour défendre des principes de transparence en matière de coûts, d'impacts et de sécurité à l'égard d'Hydro-Québec», rappelle Patrick Charlebois.

Hier, lors de la présentation des membres du cabinet, la première ministre a pratiquement sonné le glas de la centrale en s'adressant à sa nouvelle ministre des Ressources naturelles,

Martine Ouellet.

«Vous aurez la responsabilité de la centrale nucléaire Gentilly-2. Profitons-en pour que l'expertise développée dans le reclassement de centrales nucléaires devienne un créneau d'excellence exportable», a indiqué Pauline Marois.

Pour Jean-Denis Girard, le gouvernement du Parti québécois ne se rend pas compte de l'impact d'une décision comme celle qui aurait pour effet de fermer la centrale Gentilly-2.

«On n'a pas vu de gens du gouvernement venir voir dans la région comment ça se passe, voir les projets domiciliaires qui poussent un peu partout, les petits entrepreneurs qui font de la sous-traitance ou qui ont des contrats à cause de Gentilly-2. La fermeture, ça va bien au-delà des 800 emplois d'Hydro-Québec qui eux auront peut-être plus de facilité à se replacer», insiste-t-il.

Selon lui, il ne faudra pas s'étonner des contrecoups sur l'économie régionale d'une fermeture de la centrale.

«Le gouvernement n'a pas idée du nombre de personnes qui vont être dans le trouble dans cette éventualité-là. On va voir une baisse des ventes d'autos neuves, une baisse de la construction résidentielle. On a déjà de la difficulté à attirer des entreprises chez nous et là, on nous annonce qu'en plus de ça, Gentilly-2 ne sera plus là comme donneur d'ouvrage», déplore le président de la chambre de commerce de la rive sud.

Les dirigeants des deux chambres rappellent que le BAPE avait donné son aval à la réfection et que les opinions d'experts émises par l'Agence de santé et de services sociaux de la Mauricie et du Centre-du-Québec n'ont jamais fait état de dangers reliés aux émanations.

Ils veulent aussi réunir une table d'experts pour rétablir les faits et outiller le gouvernement en place depuis peu pour qu'une analyse différente soit faite au sujet de Gentilly-2 et de ses retombées.

Il y sera question des impacts radiologiques, des impacts économiques, de la sûreté et de la protection de l'environnement et de la population.