Sam Hamad ne veut pas nécessairement nourrir le débat entourant la position de la candidate péquiste de la circonscription de Trois-Rivières, Djemila Benhabib, à propos de la présence du crucifix dans le Salon bleu de l'Assemblée nationale, et les commentaires du maire de Saguenay, Jean Tremblay. Mais comme ce Syrien d'origine était de passage hier en Mauricie et qu'il a été questionné sur le sujet, il estime que tout immigrant a un devoir important lors de son arrivée dans un nouveau pays.

«La grande qualité d'un immigrant, c'est de s'intégrer. Et de respecter les coutumes. Je ne suis pas un Québécois pure laine. Mais je suis Québécois au coton!», insiste le ministre du Développement économique, qui est arrivé au Québec il y a une trentaine d'années.

M. Hamad considère les événements des derniers jours comme étant la preuve que le Parti québécois est incapable de s'entendre.

«C'est l'incohérence du Parti québécois. Se chicaner, se diviser, c'est la marque de commerce du Parti québécois. Mais les citoyens ne sont pas là (NDLR: la laïcité des institutions politiques). Ils sont préoccupés par l'économie, ils veulent mettre du pain sur la table.»

Le ministre Hamad était justement en Mauricie pour discuter d'économie. Il est allé faire un tour du côté de la compagnie Divel de Louiseville hier après-midi. Accompagné de son collègue Jean-Paul Diamond, M. Hamad a rappelé les différentes mesures mises de l'avant par le Parti libéral afin d'appuyer les entreprises.

Dans le rayon de la relève entrepreneuriale, le PLQ propose une exonération fiscale d'impôt des gains en capital de 750 000 $ pour un propriétaire de PME qui vend son entreprise à un membre de sa famille. Lors d'un transfert familial dans le secteur agricole, cette exemption d'impôt passera de 750 000 $ à un million de dollars.

«L'agriculture dans le comté de Maskinongé, c'est important. Il y a 550 fermes dans le comté, ça représente un volume d'affaires de plus de 325 millions de dollars. Quand les parents voudront vendre leur ferme à un de leurs enfants, ce sera un plus», ajoute Jean-Paul Diamond.

Ce dernier partage l'avis de Sam Hamad concernant l'importance à accorder au développement des entreprises. Le député libéral se dit très fier de son bilan en la matière.

«Regardez tous les projets qui ont été réalisés à l'hôtel Sacacomie, au Baluchon, au Temps des cerises, les vins de Saint-Sévère et de Sainte-Angèle. Il s'en passe des choses et c'est comme ça qu'on doit travailler. On est là pour les aider, les suivre dans la machine.»