Le député de Johnson a en effet affirmé être confiant de pouvoir conserver cette institution, unique au Canada, à la suite d'une rencontre avec des membres de la CS du Chemin-du-Roy, du centre de formation Bel-Avenir et de l'école d'horlogerie.

«La qualification unique qui est offerte à l'École nationale d'horlogerie exige qu'on soit très prudent avant d'en permettre la disparition. Pour des raisons économiques, bien sûr, mais aussi pour des raisons de rayonnement, de savoir-faire et de patrimoine», a fait savoir M. Blanchet, par voie de communiqué.

Rappelons que le Comité national des programmes d'études professionnelles et techniques a émis la recommandation, à la fin de l'été, de mettre un terme à cette formation.

Pour Luc Galvani, directeur des services professionnels à la formation professionnelle et continue, cet appui du député péquiste est assurément le bienvenu. «Je suis bien content, c'est positif. Lors de notre rencontre, il a pris beaucoup de notes et il a déjà pu sensibiliser la nouvelle ministre de l'Éducation (Marie Malavoy) à notre dossier», se réjouit-il.

Par ailleurs, les dirigeants de l'école d'horlogerie doivent rencontrer la direction du ministère de l'Éducation, des loisirs et des sports (MELS), lundi prochain pour proposer leur solution afin de maintenir le programme en vie.

Dans leur plan de modification, les responsables suggèrent de fondre les programmes d'horlogerie-bijouterie (diplôme d'étude professionnelle) et d'horlogerie-rhabillage (attestation de spécialisation professionnelle). De plus, ils estiment être en mesure de condenser le programme de formation sur une seule année plutôt que deux. Les recommandations ont été formulées lors d'une rencontre de travail des commissaires de la CS du Chemin-du-Roy, le 14 novembre dernier.

Le MELS doit rendre sa décision finale au mois de février.