Ce document est principalement destiné aux municipalités, aux intervenants économiques et aux employeurs pour séduire les jeunes.

Pour cette dernière édition, Destination Mauricie a inclus sous la même couverture son guide des bonnes pratiques municipales.

Cette mise à jour d'un recueil réalisé en 2010 place encore la région sous un jour fort avantageux.

Par exemple, on y précise que le prix moyen d'une propriété vendue en Mauricie demeure 45 % inférieur à la moyenne provinciale. Dans la région, le coût d'une maison unifamiliale joue entre 83 250 $ à La Tuque et 146 500 $ à Trois-Rivières. À Montréal, il faut prévoir 356 100 $ en moyenne.

On peut aussi trouver un terrain à 0,70 $ le pied carré à Louiseville, alors qu'il faut s'attendre à débourser 13,17 $ dans la métropole.

Même le coût d'une assurance automobile devient plus avantageux dans la région. Ainsi, une femme de 24 ans qui possède une Mazda 3 Sport GX d'une valeur de 13 000 $ doit s'attendre à payer 896 $ par année si elle habite à Trois-Rivières, mais 2173 $ à Montréal.

L'étude énumère également tous les services dont bénéficie la région en santé et en éducation, en passant par les loisirs. Des données du ministère de la Sécurité publique démontrent que le taux de criminalité régional se retrouve nettement sous la moyenne provinciale, peu importe le type de délit.

La deuxième partie du document porte sur les pratiques municipales en vigueur aux quatre coins de la région pour attirer les jeunes et les familles. Des villes ou des villages font connaître leurs mesures incitatives pour convaincre les gens de s'établir chez eux.

Isabelle Bordeleau, directrice générale du Forum jeunesse Mauricie, hésite avant d'identifier l'avantage le plus significatif par rapport aux grands centres.

«C'est l'ensemble des facteurs qui font de la Mauricie une région rêvée», avance-t-elle. «Le fait d'avoir des institutions scolaires renommées, que nous ayons accès à plusieurs services. Il existe des perles dans les initiatives mises de l'avant par les municipalités pour recevoir les gens. Des paniers d'accueil, des rencontres avec les nouveaux arrivants, des congés de taxes, des rabais sur des terrains. C'est surprenant de voir autant d'initiatives qui existent un peu partout! Ça montre qu'au cours des dernières années, les municipalités se sont prises en main pour se montrer sous leur meilleur jour.»

Pour la première fois, cette étude pourra être consultée en anglais, sur le site web de Destination Mauricie.

«C'est offert à la demande des employeurs», précise Céline Déraspe, agente de participation citoyenne du FJM.

Et après?

Le programme Destination Mauricie prend officiellement fin le 30 novembre. Par contre, Mme Bordeleau mentionne que des discussions ont déjà été amorcées avec la Conférence régionale des élus pour assurer une transition. Le programme existait depuis 2006.

Une nouvelle stratégie, avec un partenariat encore plus large, devrait être annoncée prochainement. L'embauche d'une ressource est prévue pour travailler sur un plan d'action régional, qui unira les initiatives recensées à gauche et à droite sur le territoire pour attirer la précieuse main-d'oeuvre.

Compte tenu du contexte démographique et des rivalités inter-régionales, Mme Bordeleau souligne que la Mauricie ne peut se permettre de négliger les moyens pour séduire les jeunes, faute de ressources. «Il faut continuer à être présent sur le terrain, car la compétition est extrêmement forte», assure-t-elle.