Lors du 5 à 7 politique tenu hier par la Chambre de commerce et d'industrie de la MRC de Maskinongé, le candidat libéral Jean-Paul Diamond a affirmé haut et fort que «Montpak va rouvrir».

De nouveaux propriétaires se prépareraient à relancer les activités de cette usine de transformation de viande. Au dire du député sortant de Maskinongé, le dossier est maintenant réglé.

«Ce sont de nouveaux propriétaires qui vont relancer l'usine avec 25, 30 employés au départ. Tout est attaché au niveau gouvernemental», indique M. Diamond.

Le candidat libéral confie qu'il est courant de l'état du dossier depuis quelques semaines. S'il a dévoilé cette information hier soir, c'est parce que des adversaires dans la campagne électorale ont critiqué la fermeture de Montpak, soutient-il.

Vincent Martineau, porte-parole de Montpak International, tempère quelque peu les choses. Selon lui, le dossier est loin d'être réglé même s'il progresse de belle façon.

«À l'heure actuelle, on ne peut pas dire que ça va rouvrir. Il y avait deux acheteurs potentiels, il en reste un. Tout n'est pas attaché, il n'y a rien de signé encore, mais ça regarde bien. Il reste encore des conditions pour dire que la vente est effective. On n'a jamais été aussi proche d'une entente.»

M. Martineau pense que si le dossier se termine bien, l'usine pourrait rouvrir ses portes d'ici la fin de 2012.

Barbara Paillé s'attend à ce que les choses bougent à court terme.

«Le financement est attaché. Ce qu'il y a à faire, c'est conclure l'entente entre les deux parties et avec le syndicat. Et selon moi, ça pourrait ouvrir cet automne», raconte la mairesse de Sainte-Angèle-de-Prémont, qui assure que la Municipalité fera tout ce qu'elle pourra pour permettre la réouverture de l'usine.

C'est en octobre dernier que Montpak International annonçait qu'elle allait cesser ses activités en novembre. Le transformateur de veau et d'agneau basait sa décision sur la baisse des volumes d'activités, ce qui l'a conduit à concentrer son exploitation dans une seule usine.

Des discussions ont été amorcées presque aussitôt afin de trouver un promoteur prêt à relancer les activités. C'est ce qui a permis à l'usine de prolonger sa production jusqu'en décembre.

Quelque 65 personnes ont perdu leur emploi à la suite de cette fermeture.