Le président de la Chambre de commerce et d'industrie du Centre-du-Québec, Jean-Denis Girard, le député de l'Option nationale de Nicolet-Yamaska à l'Assemblée nationale, Jean-Martin Aussant, de même que le député du Bloc québécois de Bas-Richelieu-Nicolet-Bécancour aux Communes, Louis Plamondon, se sont tous dits ravis de l'annonce faite hier par le gouvernement du Québec.

Bonne nouvelle

«Après les pertes de Norsk Hydro, de RHI et l'incertitude entourant la réfection ou non de la centrale de Gentilly-2, c'est certes une bonne nouvelle compte tenu des 400 emplois de qualité que Rio Tinto pourrait créer dans le parc industriel de Bécancour. Certes, nous n'en sommes qu'à l'étape de l'étude de préfaisabilité, mais je suis confiant», expliquait le président de la Chambre de commerce et d'industrie du Centre-du-Québec, Jean-Denis Girard.

Outre le fait que la solidité du sol permet l'établissement d'industries du genre, le port de Bécancour est un atout majeur pour attirer les grandes compagnies mondiales dans le parc industriel.

«Le port n'est utilisé qu'à 30 % de sa capacité. Il y a donc encore de la place pour d'autres grandes industries. Et puis, je sais que d'autres grandes entreprises étudieraient la possibilité de s'établir à Bécancour en raison de ce port en eau profonde», ajoutait M. Girard, se gardant bien d'en dire davantage.

Un député satisfait

Rio Tinto a envisagé aussi de s'établir à Sorel-Tracy, là où elle exploite déjà l'usine Rio Tinto Fer et Titane, mais a finalement décidé de faire l'étude de préfaisabilité en considérant le parc industriel de Bécancour.

Pour le député de Bas-Richelieu-Nicolet-Bécancour, Louis Plamondon, le choix de Rio Tinto allait de soi.

«C'était physiquement impossible pour Sorel-Tracy de recevoir une usine de cette envergure. Pour moi, ce qui compte, c'est que la compagnie puisse s'établir dans le comté et en ce sens le choix de Bécancour est intéressant. Pour les travailleurs qualifiés de Sorel-Tracy, l'établissement de Rio Tinto à Bécancour pourrait s'avérer judicieux compte tenu que la distance entre les deux villes n'est pas si grande. L'entreprise aurait pu aller ailleurs, mais elle pourrait s'établir dans le comté après les études et c'est surtout ce qui compte», disait le député du Bloc québécois aux Communes.

Sur ce choix, Louis Plamondon dit avoir rencontré les élus de Sorel-Tracy et les gens du milieu des affaires pour leur expliquer le dossier et leur faire comprendre que les intervenants et travailleurs spécialisés de tout le comté pouvaient en tirer profit.

«Et je suis persuadé que des sous-traitants de Sorel-Tracy pourraient aussi profiter de la venue de cette entreprise à Bécancour», ajoutait M. Plamondon.

Il a terminé en soulignant que Rio Tinto allait aussi investir quelque 800 millions $ à son usine de Sorel-Tracy.

Au courant du projet

Quant au député de Nicolet-Yamaska à l'Assemblée nationale, Jean-Martin Aussant, il disait être très au courant du projet.

«J'étais retenu à Montréal, jeudi, lors de l'annonce du projet. Mais j'avais déjà discuté avec le président de Rio Tinto, de sorte que je suis très renseigné sur le projet. C'est une bonne nouvelle pour Bécancour, surtout

après la perte de quelques entreprises.»

«On ne peut prédire que le projet se rendra à terme, mais nous avons les infrastructures, les services et un sol propre pour recevoir une telle usine. Je souhaite donc qu'on rende ce projet à terme. Nous n'en avons pas encore toutes les garanties, mais comme on dit en bon québécois: "Mais ça regarde bien" pour que Bécancour soit choisie», concluait M. Aussant.