Achetée par la multinationale française Aldes en 2010, Air 2000 vient en effet d'investir 3 millions $ pour l'achat d'une nouvelle bâtisse sur la rue Carter, dans le parc industriel Germain-Courchesne à Saint-Léonard-d'Aston.

Elle prévoit doubler sa production dans un avenir rapproché grâce à ses nouvelles installations et à l'achat de nouveaux équipements de pointe qui lui permettront d'étendre ses activités à toute l'Amérique du Nord.

L'entreprise, rappelons-le, oeuvre dans le domaine de la ventilation résidentielle, commerciale et industrielle. En tant qu'équipementier, l'entreprise est aussi partenaire auprès de fabricants canadiens et américains oeuvrant dans le domaine du mouvement de l'air.

L'usine compte actuellement une cinquantaine d'employés. Claude Courchesne, directeur de la filiale canadienne d'Aldes, explique que d'autres emplois seront créés prochainement, «mais j'ai de la difficulté à vous dire un chiffre», explique-t-il. Tout dépendra «de la façon dont les nouvelles opérations vont se produire dans l'usine», fait-il valoir. «C'est certain que ça va augmenter, mais je ne peux pas vous dire de combien.»

Hier, le ministre Denis Lebel a annoncé à l'entreprise une aide financière de 450 000 $ remboursable provenant du programme Croissance des entreprises et des régions de Développement économique Canada.

Cette somme servira à acquérir de l'équipement de production, à implanter un logiciel de gestion manufacturière, à équiper un laboratoire et à embaucher des ingénieurs.

Air 2000 a quitté ses locaux de la rue de la Station le 17 décembre dernier, jour où elle a aménagé sur la rue Carter, à Saint-Léonard-d'Aston dans un édifice de 38 000 pieds carrés. Le déménagement s'est fait sans interruption de la production et des services, raconte M. Courchesne.

Les investissements devaient se chiffrer à 2 millions $, au départ. «Maintenant, on parle de 3 millions $ parce qu'il y a des choses qui se sont ajoutées, notamment du côté informatique et d'autres projets dont je ne peux parler aujourd'hui», signale le directeur.

Les nouveaux équipements permettront de faire de la recherche et du développement.

C'est que l'usine de Air 2000 produira pour Aldes toute les technologies de récupération de chaleur et d'énergie qui sont indispensables pour assurer la performance et la fiabilité des appareils. Air 2000 possède un haut niveau d'expertise à ce sujet, permettant de répondre aux besoins particuliers de la clientèle, explique American Aldes Ventilation Corporation dans un communiqué de presse.