Lors d'une conférence de presse tenue au nouveau petit centre communautaire qui présente la forme d'une chapelle sur la réserve, l'industriel drummondvillois, François Beaudoin, a indiqué que les propriétaires avaient complété un nouvel investissement d'un million $ au sein de cette entreprise.

Cet investissement s'est traduit par l'acquisition d'un équipement de pointe destiné à produire un prototype de moules requis pour la fabrication d'un nouveau produit innovant fait entièrement de matières plastiques recyclées et recyclables et servant à la pose de tuiles de céramique. Ce nouveau produit a un nom: Cerama-Lock.

La beauté de l'affaire, c'est que ce nouveau produit permet de poser les tuiles de céramique sur le plancher sans utiliser de colle, ce qui constitue un avantage non négligeable lorsque vient le temps de remplacer une tuile ou même le revêtement de plancher au complet.

Depuis son implantation dans le bâtiment industriel de la rue Leblanc, Plastiques Wôlinak a investi 3,4 millions $ dans l'entreprise.

Cette fois, sur l'investissement de 1 million $, les propriétaires ont injecté directement 650 000 $, le solde provenant d'une contribution remboursable de 200 000 $ (sans intérêts) de Développement économique Canada (DEC), et de l'aide financière accordée à la PME par la Société d'aide au développement des collectivités (SADC), le CLD de la MRC de Bécancour et la Banque Nationale, un partenaire des premiers jours, tout comme DEC.

Selon M. Beaudoin, Emploi-Québec a aussi apporté une aide précieuse à la PME au niveau de la formation du personnel. M. Beaudoin et le directeur de la production à l'usine, Elphège Dion, possèdent 49 % des actions dans la compagnie tandis que le Conseil de bande des Abénaquis de Wôlinak possède l'autre 51 %.

Avant l'arrivée du nouvel équipement, au début de l'automne, l'usine de moulage de plastique par injection employait 14 personnes. Ce nombre est passé depuis à 21 et il devrait y en avoir 25 d'ici la fin de 2010. La grande majorité des employés sont des Abénaquis.

Quant au chiffre d'affaires, il devrait se situer autour de 3 millions $ à la fin de l'exercice financier, le 31 mars 2010, et augmenter de 50 % pour atteindre 4,5 millions $ l'année suivante.

Tout en faisant part de sa satisfaction des résultats atteints à ce jour, M. Beaudoin a rappelé que Plastiques Wôlinak avait aussi une mission sociale.

«Et ce dont je suis assez fier, a-t-il dit, c'est qu'on a respecté cette mission en même temps qu'on en fait une entreprise qui, à partir de cette année, devrait montrer des profits substantiels.»

L'homme d'affaires drummondvillois a par ailleurs vanté l'esprit d'entrepreneuriat des gens de la communauté qui font des affaires et génèrent une activité économique appréciable sur la réserve comme en dehors.

Pour le moment, tous les produits fabriqués à l'usine vont à l'exportation. Environ 5 % devrait rester au pays l'an prochain.