Si on s'en remet aux commentaires faits à mots couverts sur le sujet, hier soir, dans l'entourage de la MRC, une demande de moratoire de sa part, ce soir, apparaît donc bien peu probable.

Réunis exceptionnellement en caucus privé durant tout près de trois heures, mardi de cette semaine, les membres du conseil des maires de la MRC de Nicolet-Yamaska se sont entendus sur une position consensuelle dans le dossier des gaz de schiste.

C'est ce qu'ont tour à tour confirmé au Nouvelliste, hier après-midi, le directeur général de la MRC, Donald Martel, et le préfet, Alain Drouin.

Les deux dirigeants de l'organisme ont toutefois refusé de dire si cette position consensuelle avait été prise en faveur ou contre un moratoire sur l'exploration et l'exploitation de cette ressource.

Les deux hommes ont dit ne pas pouvoir présumer non plus si cette prise de position signifiait nécessairement que le conseil des maires allait rendre une décision unanime, ce soir, alors qu'on s'attend à une forte assistance à la séance publique qui aura lieu dans la salle de délibérations habituelle de la MRC.

Le sujet des gaz de schiste sera débattu dès le début de la rencontre, ce soir. Au terme de ce débat, les membres du conseil des maires seront appelés à se prononcer officiellement sur un projet de résolution qui ne sera toutefois pas celui proposé lors de la réunion du 16 décembre par les gens qui étaient venus demander à la MRC de demander au gouvernement de décréter un moratoire.

Le projet de résolution qui sera soumis à l'attention des maires en sera un qui a été préparé par la MRC.

Ni le préfet ni le directeur général n'ont pu dire s'il y aura finalement un vote sur le sujet. Un membre proposera le projet de résolution et pour que les maires aient à se prononcer individuellement, il faudra que l'un d'entre eux demande le vote, sans quoi la résolution sera adoptée automatiquement.

Les maires qui le désirent ont aussi la possibilité d'enregistrer leur dissension sans pour autant demander le vote. «Cette décision, c'est un droit qui appartient vraiment à l'assemblée», a dit M. Martel en parlant de la réunion de ce soir.

Quant à la rencontre privée de mardi, il a mentionné qu'il s'était agi d'une belle rencontre où il a senti beaucoup de solidarité de la part des maires. Il a cru déceler chez ces derniers une satisfaction du travail qui a été effectué depuis deux ans par la MRC dans ce dossier.

«Ce n'est pas un dossier qui nous prend au dépourvu», a-t-il dit.

Quant au préfet Drouin, qui a reçu la visite du Comité vigilance gaz de schiste Nicolet-Yamaska entre Noël et le jour de l'An, il ne cache pas que la rencontre de ce soir en sera une importante, compte tenu du sujet qui sera abordé.