Il a pu constater que nos voisins américains gardent un oeil intéressé sur la série canadienne, et en particulier sur les performances des pilotes en circuit routier. «Ils savent que le niveau de compétition est très élevé en NASCAR Canadian Tire, note-t-il. Et ils constatent aussi que les pilotes québécois et canadiens comme Ranger, Tagliani ou Villeneuve roulent en avant en série Nationwide à Montréal. Ils savent qu'on peut bien faire en circuit routier.»

Alors qu'on pourrait penser que le titre de Recrue de l'année au Canada n'impressionne guère les Américains, Dumoulin a plutôt été à même de mesurer l'intérêt des équipes. «Ils regardent ça sérieusement, les recrues: c'est là qu'est l'avenir!, souligne-t-il. J'ai rencontré des équipes qui ont des voitures en Nationwide, en série K&N, et même en Cup. J'ai fait beaucoup de contacts, là-bas.»

Des contacts, vraisemblablement, qui ne resteront pas sans lendemain. «Je dois retourner à Charlotte pour rencontrer les équipes, visiter les ateliers et voir leurs infrastructures», précise le pilote, qui aimerait bien disputer quelques épreuves en circuit routier de la série Nationwide, la saison prochaine.

«Je voudrais surtout profiter au maximum du momentum du titre de recrue de l'année, explique-t-il. Déjà si on parvenait à avoir le budget pour disputer une saison complète en NASCAR Canadian Tire, ça serait excellent, mais on sait qu'il va falloir apporter des améliorations à nos voitures pour être compétitifs, l'an prochain. La technologie évolue tellement vite! Malheureusement, on n'a pas toujours les moyens, dans notre équipe, pour aller chercher le maximum de la technologie.»

En attendant, Dumoulin est revenu fort impressionné de sa soirée dans l'univers du NASCAR. «C'est NASCAR! C'est big!, sourit-il. C'était vraiment impressionnant de voir ça. NASCAR aux États-Unis, c'est comme une grosse famille.» Une famille dont il espère bien faire partie, un jour.