La délégation shawiniganaise n'est pas passé inaperçue au Salon bleu, où ils ont reçu une chaleureuse ovation dès leur arrivée quelques minutes après le début de la période des questions. Elle a d'ailleurs été orageuse, cette période de questions, ce qui a amusé les nouveaux monarques du hockey canadien qui ont toutefois permis à tous les partis politiques de se réconcilier avant le dîner quand Claude Pinard a présenté sa motion de félicitation.

«Les Cataractes ont maintenant leur place au Temple du hockey, au terme d'un événement grandiose qui a été couronné de succès... Les Cataractes ont formé une équipe travaillante, soudée, capable de se relever...», soulignait Pinard, qui a assisté à la victoire historique. «Il y avait tellement de bruit qu'on ne s'entendait pas parler! Une soirée de rêve», s'exclamait celui qui a vécu les jours sombres de la concession à l'époque des Dynamos. «Il fut un temps où nous étions six à s'occuper de l'équipe. Et je peux te dire que le gérant de caisse appelait souvent, il ne nous oubliait pas! Les temps étaient plus durs mais les bénévoles, de même que les partisans, n'ont jamais lâché l'équipe et c'est grâce à eux si l'équipe a été maintenue à Shawinigan.»

Le premier ministre Jean Charest n'a pas manquer de souligner le triomphe... et la contribution de son gouvernement pour la construction du Centre Bionest!

«C'est une merveilleuse réussite pour les Cataractes de Shawinigan, d'autant plus que mon gouvernement a participé à ce magnifique projet de construire un nouvel amphithéâtre à Shawinigan», a dit le chef libéral.

Pour sa part, la ministre de l'Emploi et de la Solidarité sociale et députée de Laviolette, Julie Boulet, a tenu elle aussi à rendre hommage à la concession présidée par Réal Breton. «Je veux rendre hommage à ces jeunes sportifs talentueux, courageux et combatifs qui sont une source d'inspiration pour nous tous. La force d'une équipe est l'addition de la force de chacun et je veux féliciter le capitaine, un petit gars de Shawinigan, que je connais depuis qu'il est petit. Il jouait au soccer avec mon garçon et il se démarquait déjà dans tous les sports par son talent et son désir. Michaël (Bournival) est un jeune leader, déterminé, discipliné, à qui je souhaite une belle et longue carrière dans la LNH», racontait Mme Boulet, en rappelant que son fils et son conjoint étaient des partisans inconditionnels des Cataractes.

Il y a quelques semaines à peine, Bournival n'aurait jamais cru qu'il allait fêter son 20e anniversaire de naissance à l'Assemblée nationale. «C'est une belle journée pour tout le monde. Une autre», rigole-t-il. «On est invité à beaucoup d'endroits, on saisit encore plus l'importance de notre victoire. Je suis content qu'on vive ça ensemble. Je dois aussi dire que je ne m'attendais pas à voir Julie Boulet parler de moi devant tout le monde. J'ai apprécié son geste.»

Réal Breton tenait sensiblement le même discours. «On ne peut pas demander plus que d'être reçus ici! C'est un autre honneur qui s'ajoute. On savait qu'on venait de réaliser un exploit mais on se rend compte que c'est encore plus gros qu'on le pensait. Nous sommes sur la première marche du podium!»