À Shawinigan, le directeur général de la Cité de l'énergie, Robert Trudel, connaît un été exceptionnel. Sa plus belle surprise, c'est le spectacle Amos Daragon: La première aventure qui a, jusqu'ici, attiré 155 % plus de spectateurs qu'Éclyps en 2011.

«L'an dernier on a eu un total d'environ 17 000 spectateurs pour l'ensemble des représentations alors qu'on est déjà rendu à 20 200 spectateurs payants pour le nouveau spectacle auquel il reste encore 14 représentations. C'est carrément inespéré.»

«On a refusé une centaine de personnes lors de la dernière représentation et on a connu une dizaine de représentations où on a fait salle comble. C'est la première année qu'on fait des salles combles au milieu de l'été.»

Dans l'ensemble des activités de la Cité de l'énergie, on note une hausse de 24 % de la clientèle. «Ce n'est pas notre meilleure saison mais c'est parti pour être parmi les cinq meilleures de notre existence», clame le directeur général.

L'exposition des cadeaux de Jean Chrétien connaît elle aussi un succès au-delà des espoirs avec plus de 11 500 visiteurs alors qu'on en prévoyait quelque 10 000 pour l'ensemble de la saison.

Autre surprise, l'exposition Tout feu, tout flamme connaît elle aussi un succès supérieur aux attentes avec environ 10 000 visiteurs jusqu'ici.

Rappelons que L'Écho-l'eau, l'an dernier, avait attiré la quatrième plus grande affluence des huit ans d'existence d'Espace Shawinigan avec 16 328 spectateurs pour l'ensemble de l'été.

De l'autre côté du fleuve, à Nicolet, on note une baisse d'achalandage du Musée des religions du monde.

Environ 300 personnes de moins que l'an dernier ont visité les expositions en juillet, ce que le directeur général Jean-François Royal considère comme plutôt encourageant compte tenu qu'il n'avait pas, cette année, de gros noms pour attirer la clientèle comme ç'a été le cas lors des deux derniers étés alors qu'on a présenté À la vie, à la mort (2010) et les oeuvres en papier de Claude Lafortune (2011). Il reste que l'achalandage est meilleur cette année, à la même date, qu'il ne l'était à l'été 2009, ce qui permet de croire que la notoriété globale du musée est meilleure aujourd'hui.

Par contre, à la Basilique Notre-Dame de Montréal, où, grâce au Musée des religions du monde, on présente À la vie, à la mort, l'achalandage est décevant malgré la très grande qualité de l'exposition.

Il semble que là-bas, la météo nuit puisque le public n'a guère envie d'aller visiter le sous-sol de l'édifice pour voir une exposition traitant de la mort alors que le soleil brille à l'extérieur et que l'offre d'activités touristiques est particulièrement forte dans le Vieux-Montréal où se trouve la Basilique. L'exposition sera présentée jusqu'à la mi-octobre, cependant.

À Trois-Rivières, au Musée québécois de culture populaire de même qu'à Boréalis, on ne note pas de différence notable de la fréquentation en comparaison de juillet 2011.

Par contre, à Boréalis, si la clientèle est en légère hausse par rapport à l'année dernière, la grande différence, c'est que la terrasse connaît une hausse fulgurante de sa fréquentation. La présentation des Jeudis 5 à 7 jazzy, notamment, a attiré jusqu'à 175 personnes, certains soirs.

Selon Marie-Michelle Barette, responsable des communications, on note que la clientèle de la terrasse est essentiellement locale, ce qui suggère que les Trifluviens sont en train de s'approprier l'endroit alors que pour les visites du musée, on note une légère diminution de la clientèle locale mais une augmentation des touristes pour un total similaire à l'an dernier.

Dans tous les cas, le mois d'août devrait être le plus achalandé de la saison, amenant notamment la clientèle européenne qui prend le plus souvent ses vacances en août et septembre.