Nommée Tête d'affiche Radio- Canada/Le Nouvelliste le 18 juin dernier, Mme Périgord était appréciée autant de ses élèves, des parents ainsi que de ses collègues. Très populaire dans sa communauté, elle a entre autres organisé des voyages à Disney ainsi qu'à Water Planet, en Floride, avec des enfants handicapés. À Water Planet, les jeunes ont pu participer à diverses séances de thérapies assistées par des dauphins sauvages (delphinothérapie). Sur place, les enfants étaient aussi pris en charge par des physiothérapeutes, des ergothérapeutes, des psychologues et des spécialistes de la thérapie sensorielle.

Pour parvenir à planifier ce deuxième voyage en autant d'années, Manon Périgord et son équipe avaient dû amasser 46 000 $, notamment en sollicitant le milieu des affaires et certains élus. Ses fins de semaine, avant le départ pour la Floride, étaient presque toutes consacrées à la collecte de fonds. «Lorsqu'on enseigne dans une classe en adaptation scolaire, il faut être capable d'accepter les différences et d'aller au-delà de ses propres limites pour pouvoir, par la suite, amener nos élèves plus loin», disait-elle dans nos pages le 18 juin 2012.

Son décès a entraîné une vague de sympathie sur sa page Facebook. Depuis Noël, plusieurs dizaines de personnes ont tenu à lui rendre hommage. «J'ai toujours trouvé que tu étais une femme extraordinaire, dynamique et pleine de projets. Tu m'as toujours impressionné par ta simplicité.»

«J'ai eu la chance de te rencontrer lors d'un stage et tu as signifié beaucoup plus qu'une enseignante associée pour moi. Tu étais une femme extraordinaire avec un coeur d'or et des mains de fée. Tu as apporté énormément aux gens de ton entourage.»

«Walt Disney 2010... Manon, tu t'en souviens? On était tellement fières d'accomplir ce que les autres croyaient irréalisable. Nous avons accompli un grand voyage, maintenant c'est toi qui déploie tes ailes pour veiller sur nous.»

«Très triste, tu étais un rayon de soleil. Manon, on pense à toi.» Les funérailles de Mme Périgord auront lieu demain, de 19 h à 22 h, ainsi que dimanche à compter de 13 h au complexe funéraire J.D. Garneau de Trois-Rivières.