C'est ce qu'a confirmé hier Marc-André Godin, coordonnateur à la gestion des programmes et des projets de redéveloppement à la Ville de Trois-Rivières. Le flambeau, érigé pour commémorer le tricentenaire de la ville, éclairera la place grâce à un «équipement électrique qui va donner l'illusion d'une flamme».

Ce dispositif sera ajouté au monument existant une fois que les travaux majeurs de réaménagement de la place Pierre-Boucher seront complétés. Les ouvriers qui s'affairent à réaménager la place autour du flambeau ont d'ailleurs procédé au démantèlement du branchement de gaz naturel qui alimentait le flambeau lorsque celui-ci était allumé.

«Il y avait des coûts et des difficultés d'établir des partenariats pour l'alimentation en gaz du flambeau», explique Marc-André Godin.

«On voulait s'assurer de revenir avec quelque chose de mieux encore, pour ajouter la touche finale au projet de réaménagement de la place Pierre-Boucher», ajoute-t-il.

Le nouveau dispositif sera «étincelant» et recréera l'effet de mouvement d'une flamme naturelle. «L'idée n'est pas de mettre un spot décoratif. On voulait recréer le plus possible l'effet de mouvement et de scintillement d'une flamme. En y allant avec quelque chose d'électrique, on opte pour la durabilité et la fiabilité», explique M. Godin.

La nouvelle «flamme» du flambeau devrait être allumée pour la première fois au printemps prochain, lorsqu'on inaugurera le résultat des travaux à la place Pierre-Boucher.

L'aménagement autour du flambeau devrait être complété à la mi-novembre. Mais évidemment, la fontaine ne sera pas en fonction cet hiver. «Par contre, il n'est pas exclu que la flamme soit allumée même en hiver, lors des années subséquentes», a indiqué Marc-André Godin.

Actuellement, les travaux d'aménagement de la place Pierre-Boucher vont bon train. Le chantier de l'escalier monumental, entre la rue du Fleuve et le parc du Platon, est assez avancé, suffisamment en tout cas pour que les autorités municipales gardent le cap sur une inauguration à temps pour la venue des premiers bateaux de croisière, un peu après la mi-septembre.

Le maire Yves Lévesque a d'ailleurs indiqué, hier matin, que l'escalier de béton que l'on voit présentement n'est que le squelette de la structure qu'on verra dans le paysage final, où les marches seront recouvertes et les contre-marches seront décorées d'inscriptions correspondant à des faits marquants de l'histoire de la ville.

Au parc du Platon, les sentiers sinueux et vallonnés sont à toutes fins utiles complétés. Il ne reste qu'à installer le mobilier urbain et à retoucher l'aménagement paysager.

Pour ce qui est de la place Pierre-Boucher, on a complété l'aménagement d'une chambre mécanique en béton pour le fonctionnement de la fontaine. La trentaine de buses d'où jailliront les jets d'eau sont en place.

Une fois que les installations de la fontaine seront complétées, l'entrepreneur s'attaquera à la reconfiguration de la géométrie de la place et au recouvrement en asphalte et en pavés décoratifs.