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Moins d'élèves pour cette rentrée scolaire

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La rentrée à l'école primaire Curé-Brassard de Nicolet.

Photo: Stéphane Lessard

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Brigitte Trahan
Le Nouvelliste

(Trois-Rivières) La rentrée 2012 s'est amorcée hier à la Commission scolaire de la Riveraine et se poursuivra demain à la Commission scolaire de l'Énergie puis jeudi à la Commission scolaire du Chemin-du-Roy.

Il y aura moins d'élèves, cette année, dans la très grande majorité des écoles de la région, en particulier au secondaire où le creux démographique amorcé il y a trois ans se fait maintenant sentir.

Cette situation ne sera que temporaire puisqu'au préscolaire et au primaire, des hausses sont notées dans les trois commissions scolaires.

Cette nouvelle rentrée se fait aussi sous le signe des restrictions budgétaires, la plus grosse étant de 4,3 millions $ à la Commission scolaire du Chemin-du-Roy.

Bien qu'elles aient à composer avec des budgets plus petits, les commissions scolaires se tournent malgré tout résolument vers le développement.

À la Commission scolaire de l'Énergie, on s'est donné comme priorité la réussite scolaire. Trois grands projets prennent leur envol avec pour objectif d'aider les élèves à obtenir leur diplôme d'études secondaires et même à aller au-delà.

La Commission scolaire démarre aussi de nouvelles concentrations dans quatre de ses écoles secondaires, à Shawinigan et Saint-Tite. Contrairement aux concentrations sports-études, on sera moins sévère sur les notes qu'il faut obtenir pour y accéder. C'est qu'il s'agit d'un moyen pour stimuler et conserver l'intérêt des jeunes, explique le directeur général, Denis Lemaire.

Finalement, la Commission scolaire s'apprête à faire des investissements qui susciteront d'importantes économies grâce à un projet d'efficacité énergétique de6,25 millions $ dans 16 bâtiments qui devrait engendrer des économies annuelles de 330 000 $.

À la Commission scolaire de la Riveraine, on est à l'an trois de l'implantation d'écoles «points de services». Ce projet permet d'apporter plus de temps de présence des professionnels aux enfants, comme les orthopédagogues ou psychologues. Jusqu'à présent, les échos sont positifs, signale la responsable des communications, Johanne Croteau.

Malgré des restrictions budgétaires de 1,4 million $, la Commission scolaire n'envisage pas de couper des services directs aux élèves.

La Commission scolaire du Chemin-du-Roy, de son côté, inaugure sa nouvelle école primaire internationale, près de l'église Saint-Jean-de-Brébeuf. Pas moins de 240 jeunes s'y sont inscrits, contre toute attente. «On a été victime de notre succès», se réjouit la directrice de la commission scolaire, Hélène Corneau.

La Commission scolaire a dû aussi gérer un autre heureux problème, celui d'un boom démographique apporté par les nouvelles constructions résidentielles.

La CS du Chemin-du-Roy a donc opté pour une nouvelle configuration du bassin d'élèves en désengorgeant l'école intégrée des Forges grâce aux écoles du Bois-Joli et des Terrasses.

«Au lieu de déplacer tous les élèves d'un secteur, peu importe l'âge des enfants et leur niveau, on s'est dit qu'au cours des six prochaines années, on va déplacer des élèves qui sont de nouveaux arrivants dans le secteur» vers les écoles du Bois-Joli etLes Terrasses, en y allant progressivement avec chacun des niveaux, explique Mme Corneau.

Malgré un budget nettement rétréci, la Commission scolaire du Chemin-du-Roy amorce quatre grands chantiers, cette année. «On veut développer l'offre de services et rester tourné vers le développement», signale Mme Corneau. Ainsi, on verra des classes expérimentales en anglais intensif voir le jour à Louiseville, le développement du sport au primaire fera son entrée et on veut faire grimper le taux de diplomation de 80 % à 83 %.

La Commission scolaire collaborera avec l'UQTR afin d'utiliser le programme Lean pour procéder à sa réorganisation administrative. Finalement, l'accent sera aussi mis sur la sécurité des établissements, tant du côté de la sécurité des biens, des ressources que des renseignements.

Du côté des établissements privés, le Séminaire Sainte-Marie composera, cette année, sans son secteur primaire pour une durée indéterminée, ce qui provoque, combiné à une baisse d'élèves au secondaire, une chute de 166 élèves par rapport à l'an dernier.

Comme l'explique le directeur, Marc St-Onge, le SSM demande l'agrément auprès du ministère de l'Éducation depuis 5 ans afin que ses élèves du primaire soient subventionnés. Si elle l'obtient, elle entend réintégrer le primaire dans ses murs. Ses efforts pour attirer des élèves congolais ont été déployés trop tard et ne donnent pas les résultats espérés pour l'instant, dit-il.

L'École Vision, de son côté, inaugurera un agrandissement, en octobre. Les sports prendront de l'ampleur à Val-Marie, où le basket et le cheerleading s'ajouteront à l'offre. Même chose au CMI où le hockey pourra être joué de la troisième année du primaire jusqu'en cinquième secondaire.

Voici les plus récentes statistiques recensées par Le Nouvelliste en cette période de la rentrée dans les commissions scolaires et écoles privées de la région. Le portrait pourrait légèrement changer d'ici la déclaration obligatoire de l'effectif scolaire, le 30 septembre, auprès du ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport (MELS).

(Les données entre parenthèses sont celles de l'année scolaire 2011-2012)

Commission scolaire du Chemin-du-Roy

> Préscolaire / maternelle 5 ans: 1349 (1239) enfants

> Primaire: 7376 (7256) écoliers

> Secondaire: 6301 (6588) élèves

> Total secteur jeunes: 15 026 (15 083) élèves

> Diminution de 57 élèves

Commission scolaire de l'Énergie

> Préscolaire / maternelle 5 ans: 867 (852) enfants

> Primaire: 4205 (4113) écoliers

> Secondaire: 3603 (3784) élèves

> Total: 8675 (8749) élèves