Dès la fin juillet, les fleurs de l'herbe à poux libéreront le pollen qui cause ces réactions allergiques allant même parfois jusqu'à la crise d'asthme. Il est donc recommandé de détruire la plante avant le début de la saison pollinique.

«Le problème de l'herbe à poux, c'est le pollen. Lorsque la floraison a lieu, la plante dégage du pollen et c'est lorsqu'il est respiré que les problèmes de santé surviennent», explique Maude-Amie Tremblay, conseillère en santé et environnement à la Direction de santé publique de la Mauricie et du Centre-du-Québec.

La façon la plus simple de contrôler le problème est d'arracher les plants ou de les tondre. Par contre, il existe des moyens plus durables qui peuvent régler le problème.

«Dès qu'on installe une autre plante, de façon volontaire ou non, qu'on améliore la qualité du sol ou qu'on ensemence autre chose, à ce moment-là on vient de lui couper l'herbe sous le pied. Elle va céder sa place. C'est la façon la plus durable d'enrayer le problème», mentionne Mme Tremblay.

«Il s'agit d'une plante vraiment opportuniste, elle peut pousser dans des endroits où les autres ne poussent pas», ajoute-t-elle.

Chaque plant produit jusqu'à 3000 graines qui pourront générer près de 600 nouveaux plants l'année suivante.

«Certaines graines peuvent rester dans le sol durant près de 40 ans et être encore actives. Il faut passer à l'action maintenant parce que la floraison va se faire dans maximum une semaine», affirme Maude-Amie Tremblay.

La chaleur est également un facteur aggravant pour la propagation du pollen. «Ça intensifie la croissance de la plante, donc on va avoir plus de fleurs et plus de pollen. À ce moment-là, les réactions allergiques vont également s'intensifier. Lorsqu'on a des journées très chaudes le pollen est plus volatile et on le respire plus facilement».

Reconnaître l'herbe à poux

La plante est facilement identifiable selon l'Agence de la santé. «Son feuillage est très dentelé, semblable à celui de la carotte et de couleur vert grisâtre. Ses fleurs, jaune verdâtre, sont regroupées en épis au sommet des tiges», explique-t-elle. Sa hauteur peut varier entre 10 cm et 1,5 m.

Herbe à poux vs herbe à puces

Souvent confondues, les différences entre ces deux plantes sont pourtant énormes. L'herbe à poux provoque des éternuements répétitifs, de la congestion nasale, des écoulements et des démangeaisons.

Si vous pouvez manipuler cette dernière sans danger, il en est tout autrement de l'herbe à puces. Vous pourriez avoir de douloureuses inflammations de la peau, de vives démangeaisons et des cloques pourraient également apparaître sur les parties atteintes.

«La sève dégagée par les feuilles de l'herbe à puces va, au premier contact, former une réaction très forte», explique Maude-Amie Tremblay. Par ailleurs, cette plante apparaît beaucoup plus tôt dans la saison.