Grèves asséchées, quais inutilisables et embarcations échouées, voilà quelques-unes des conséquences des bas niveaux des cours d'eau, notamment ceux du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saint-Maurice. Bien que les riverains et les adeptes d'activités nautiques rencontrés s'entendent pour dire que les niveaux ont déjà été très bas dans le passé, ils considèrent tout de même que la situation actuelle sort de l'ordinaire.

C'est notamment le cas de Danielle Perron, une résidente du secteur Beau-Rivage à Shawinigan qui vit en bordure de la rivière Saint-Maurice. Afin de pouvoir profiter de leur ponton, elle et son conjoint ont décidé d'installer un quai à l'arrière de leur résidence, au lieu d'utiliser les quais de leurs amis comme ils le faisaient auparavant. Mais en raison du bas niveau de la rivière, ils n'ont pas pu utiliser leur nouvelle installation.

«À Beau-Rivage, l'eau est souvent plus basse que plus haute, près de Grand-Mère. Mais comme ça, c'est vraiment lorsqu'il n'y a pas beaucoup de pluie. Il faut dire que nous n'avons pas eu un gros printemps et qu'il n'y a pas eu beaucoup de neige cet hiver. Ça va ensemble tout ça. Mais il y a peut-être des endroits où il y a plus d'eau. J'ai vu des pontons en fin de semaine dernière. Mais un homme qui a un gros bateau m'a dit qu'il n'y avait pas beaucoup d'eau», mentionne celle qui habite ce secteur depuis une vingtaine d'années.

Même son de cloche du côté de Louise Houde, une autre résidente de ce secteur de la ville de Shawinigan. Adepte du nautisme, elle raconte que le bas niveau de la rivière complique notamment les choses lorsque vient le temps d'accoster.

«Bas comme ça, je n'ai jamais vu ça. On peut faire du bateau, mais c'est compliqué. On peut entre autres accrocher nos moteurs», indique-t-elle.

Le niveau du fleuve Saint-Laurent inquiète également. Travaillant dans un comptoir de crème glacée situé sur la rive du lac Saint-Pierre dans le secteur Pointe-du-Lac, Michel Hottin dit qu'il n'a jamais vu le fleuve aussi bas. Bien qu'il ne travaille à cet endroit que depuis le début de l'été, ce dernier prend des marches avec sa conjointe et son chien sur les berges du Saint-Laurent depuis de nombreuses années.

«Toutes les personnes qui viennent nous disent: C'est bien bas! Ça a d'ailleurs baissé beaucoup au cours des derniers jours», fait-il remarquer.

Les adeptes du kite surf, qui sont nombreux à pratiquer leur sport sur le lac Saint-Pierre, ont également remarqué que le niveau d'eau est très bas pour cette période de l'année.

«Ça a déjà été aussi bas que ça il y a sept ou huit ans. Pour le kite surf, c'est limite. Il ne faudrait pas que ça baisse plus, car ça pourrait devenir un peu dangereux, notamment pour les roches», note Mélissa Trudel.