En plus des manèges, des spectacles et des concours destinés aux éleveurs, petits et grands peuvent se familiariser au monde agricole avec un circuit éducatif amélioré.

Cette année, un salon des races plus pédagogique est aménagé pour permettre à tous d'en apprendre plus sur les différentes variétés de vaches, moutons, chevaux, lapins et volailles élévées au Québec.

Un producteur agricole est sur place presque toute la journée pour animer des visites guidées et expliquer les particularités de chaque bête. Des panneaux informatifs ont aussi été installés pour les curieux qui voudraient en savoir davantage. Les visites se terminent par un quiz où les participants peuvent tester les connaissances qu'ils ont acquises à l'aide d'écrans tactiles.

Des copies de la bande-dessinée «Un survol de l'agriculture» seront remises aux enfants présents. Ce livre, dont les textes et les illustrations ont été révisés par l'UPA par souci de véracité, présente plus de trente productions agricoles.

Une truie devait aussi être au salon des races pour y mettre bas, mais elle a mis au monde ses dix porcelets dans la nuit de jeudi. Les visiteurs peuvent tout de même l'admirer en compagnie de ses petits.

«On aurait préféré qu'elle accouche samedi (aujourd'hui), c'est ce qui était prévu. Mais quand on est agriculteur, on travaille avec la nature, tout peut arriver!», souligne le vice-président de l'Union des producteurs agricoles de la Mauricie, Jean-Marie Giguère.

À chaque fin d'après-midi, les producteurs viendront traire leurs vaches devant les curieux dans un espace ouvert aménagé dans le salon des races. «Même si elles sont exposées, on doit

traire les vaches», précise M. Giguère.

Toutes ces nouveautés s'inscrivent dans la vision des organisateurs, qui souhaitaient pour la 107e édition que l'Expo revienne aux sources.

«On voulait vraiment faire connaître le monde agricole aux gens, leur faire voir la vraie vie. Dans les concours, les éleveurs amènent leurs plus belles bêtes, ce sont souvent des mannequins. Avec le salon des races, on voulait montrer de vrais animaux de ferme», explique le président de l'Expo agricole de Trois-Rivières, Ghyslain Demers.

L'Expo de Trois-Rivières se poursuivra jusqu'au 15 juillet. Le site est accessible au coût de 15 $.