Rappelons le contexte: le 15 février dernier, le conseil d'administration de Culture Mauricie, par la voix de son directeur général, prenait position et affirmait que pour le bien du projet d'amphithéâtre sur le site de Trois-Rivières sur Saint-Laurent, le directeur général Steve Dubé et le directeur adjoint Alain Lamarre devaient quitter leur fonction.

En réponse à cette position, le maire Lévesque avait publiquement accusé Éric Lord d'avoir tenu ces propos par frustration parce qu'il n'avait pas obtenu le poste de directeur des arts et de la culture à la ville. En entrevue au Nouvelliste, le maire avait même spécifié qu'Éric Lord avait échoué aux tests psychométriques qui faisaient partie du processus de sélection pour l'obtention du poste. Ces propos avaient ulcéré le principal intéressé qui avait indiqué qu'il songeait à intenter une poursuite contre le maire qui aurait ainsi révélé des aspects confidentiels d'un processus de sélection.

Après mûre réflexion et consultation auprès d'avocats, Éric Lord juge qu'il est préférable de ne pas donner suite à l'idée de poursuite judiciaire. «Ma décision est prise depuis un petit bout de temps, a-t-il indiqué hier, et j'en ai informé mon conseil d'administration. En tenant ces propos, le maire avait voulu détourner le débat de l'essentiel en le personnalisant indûment. En ce qui me concerne, je juge que mon rôle est de travailler sur des enjeux culturels et défendre nos propositions exprimées sur la place publique. Je ne veux pas entrer dans cette dynamique de personnaliser le débat pour détourner l'attention des vrais enjeux de ce dossier.»

«L'essence de ma décision de ne pas poursuivre le maire tient d'une position personnelle. Je n'ai pas le goût de vivre cette dynamique de poursuite judiciaire parce qu'il y a du travail plus important à faire sur les enjeux culturels. D'ailleurs, depuis que nos positions sur l'amphithéâtre ont été rendues publiques, les événements ont prouvé l'extrême pertinence de nos propositions. Depuis notre sortie, il y a eu le scandale des factures impayées dans le cadre des fêtes du 350e, la descente chez les Productions Accès-Cible et la poursuite de messieurs Dubé et Lamarre contre la ville et la corporation de l'amphithéâtre. Tout ça tend à démontrer qu'on a eu raison de demander que le projet soit dépolitisé et que les deux directeurs quittent pour se donner les meilleures chances que le projet soit un succès.»

«Un autre aspect qui est venu dans ma réflexion, c'est qu'advenant une poursuite judiciaire, les citoyens de Trois-Rivières auraient eu à en payer les frais et ce n'est pas souhaitable. Les propos tenus sur moi par le maire ont certes été choquants mais je n'ai pas le sentiment qu'ils ont vraiment terni mon image de façon durable bien que je n'aie pas été impliqué dans un processus de sélection pour un emploi, alors, je ne peux savoir si ç'a eu un impact sur d'éventuels employeurs. Il reste que mon leadership n'a pas été mis en cause à Culture Mauricie et j'ai reçu un grand nombre de commentaires sympathiques dans les jours qui ont suivi les déclarations publiques du maire Lévesque. Il ne faut pas oublier non plus que c'était une démarche du conseil d'administration de notre organisme dont je n'étais que le porte-parole.»

«Nous continuons de croire que les propositions qu'on a faites n'étaient que l'expression du gros bon sens. Il faut effacer le doute qui continue de planer dans la tête du public sur l'intégrité des directeurs de l'amphithéâtre pour donner au projet les meilleures chances de succès.»