«En général, ça augmente d'environ 100 000 $ par année mais là, c'est vraiment impressionnant. C'était le 25e et plusieurs commerces et corporations avaient décidé de faire quelque chose de spécial, mais la majorité de cette hausse provient du public, qui a donné 600 000 $ de plus au téléphone cette année», commentait l'animateur Joël Legendre hier soir sur le plateau du Pavillon de la Jeunesse.

«Je crois que les gens ont été touchés et ils ont fait la différence. Ça démontre encore une fois qu'Opération Enfant Soleil est vraiment la cause numéro un des Québécois», poursuit-il. Sa comparse Annie Brocoli était aussi très émue par la générosité des téléspectateurs. «Sérieusement, je n'en reviens pas. C'est extraordinaire. Je pense qu'en voyant les enfants et leur histoire de vie, les gens ont aussi été émus et ont décidé de les soutenir.»

Les sommes amassées seront réparties entre le Centre mère-enfant du Centre hospitalier universitaire de Québec, l'Hôpital Sainte-Justine de Montréal, l'Hôpital de Montréal pour enfants, le Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke et les départements de pédiatrie des centres hospitaliers régionaux.

Stéphanie Fugère-Poulin en prestation

Stéphanie Fugère-Poulin de Saint-Tite a chanté plusieurs fois ce week-end au 25e téléthon d'Opération Enfant Soleil devant des milliers de téléspectateurs. La jeune chanteuse de neuf ans a partagé la scène avec les Violons du Roy et deux cents choristes ainsi qu'avec Claude Dubois et Alain Dumas.

La jeune fille a interprété samedi soir avec les Violons du Roy et les choristes la chanson Tout va changer de Michel Fugain. «Je suis très nerveuse», avouait la jeune fille samedi quelques heures avant sa performance. «C'est vraiment émouvant chanter avec autant de personnes.»

La chanteuse de Saint-Tite participe cette année à son troisième téléthon d'Opération Enfant Soleil. Elle a, au cours des années, tissé des liens avec plusieurs artistes, ce qui l'inspire beaucoup.

«J'ai parlé avec des artistes comme Marie-Mai, Nicola Ciccone, Éric Lapointe et Mario Pelchat. C'est vraiment le fun», dit-elle. «Ils me donnent des trucs. Ils m'aident à projeter ma voix et à bien me placer sur une scène», ajoute Stéphanie complètement sous le charme de ses nombreuses rencontres.

Stéphanie Fugère-Poulin souffre d'une gastroparésie sévère, une paralysie de l'estomac. La jeune fille affirme toutefois que sa santé va bien malgré tout. «Ça va de mieux en mieux.»

Elle a l'énergie pour pratiquer le chant tous les jours afin d'enregistrer son troisième album en août prochain. D'ailleurs, les ventes de son dernier disque dans les magasins Walmart ont permis cette année d'amasser 13 000 $ au profit d'Opération Enfant Soleil. L'an dernier, la jeune fille a donné pas moins de 11 111 $ au télé-thon.

«C'est pour les enfants malades. L'argent sert à acheter de l'équipement pour les soins de santé», explique fièrement Stéphanie Fugère-Poulin.