De 11 h à 14 h, quatre vélos stationnaires ont été installés devant les bureaux d'IDÉ, sur le trottoir de la rue des Forges. Les employés, mais aussi des députés et d'autres participants, se sont relayés pendant que des bénévoles sollicitaient les dons des passants.

«Nous avons été surpris. Nous ne pensions pas que ça allait donner autant», se réjouissait une des organisatrices, Kimberley Morel.

«Un jeune homme a même fait un don de 100 $», mentionne André Bertrand, l'un des initiateurs de l'activité.

Ce sont les employés d'IDÉ, Lyne Dupont, Louis Milette jr. ainsi que Mme Morel et M. Bertand, qui, à la recherche d'une cause à soutenir, ont proposé à la fondation d'organiser l'événement d'hier, indique M. Bertand. Celui-ci raconte que c'est après avoir lu un article au sujet des conférences prononcées par la mère de Katherine Beaulieu, Lise Lebel, que l'idée de mettre sur pied une activité au profit de la fondation s'est imposée.

En organisant ce vélothon, les employés voulaient non seulement amasser des fonds, mais aussi sensibiliser les gens aux dangers de la conduite avec les facultés affaiblies. «Ici, ce que l'on fait avec Mme Lebel, c'est de semer la sécurité pour espérer sauver des vies», explique André Bertrand.

Pour la mère de Katherine Beaulieu, Lise Lebel, force est de constater que l'opération sensibilisation fonctionnait hier. «Les gens sont très à l'écoute. Ils écoutent ce qu'on a à leur dire. Ils s'arrêtent au kiosque. Aujourd'hui, c'est une excellente visibilité que l'on a pour la fondation.»

Après quelques heures à pédaler, les organisateurs ont ainsi pu remettre un montant de 6379 $ à la fondation. Un montant qui dépasse l'objectif de 6000 $ que les organisateurs s'étaient fixé, confirme M. Bertand.

L'argent amassé servira notamment à acquérir de nouveaux outils destinés à appuyer les activités de sensibilisation. Déjà, la fondation a fait l'acquisition d'éthylomètres portatifs afin de les mettre à la disposition de la population lors de différents événements.«On va probablement se munir d'autres petits appareils ou encore d'un plus gros», mentionne Lise Lebel.

«On a aussi en vue d'acheter d'autres outils pour mieux travailler». La fondation aimerait ainsi pouvoir faire l'acquisition de lunettes simulant la vision d'une personne ayant les capacités affaiblies. «Ce sont des outils qui sont toujours dispendieux, il ne faut pas s'en cacher. Mais on se rend compte que se serait un bel outil avec lequel on pourrait travailler.»

«Plus on aura la possibilité d'être visible dans des événements, avec le plus de matériel possible, plus ça va augmenter nos chances de changer les mentalités», croit Lise Lebel.

Cet après-midi, il était trop tôt pour dire si l'événement sera de retour l'an prochain, mais M.Bertrand assure que la possibilité d'organiser une seconde édition sera examinée.

L'activité était placée sous la présidence d'honneur de l'animateur de radio Pascal Guité. Les députés Danielle St-Amand, Julie Boulet et Jean-Paul Diamond ainsi que la représentante de Noëlla Champagne, Danielle Gagnon, sont venus pédaler aux côtés des organisateurs. L'ancien arbitre de la LNH et père de Kimberley Morel, Denis Morel, s'est aussi joint aux cyclistes.?