«On veut essayer de mettre en perspective les enjeux de notre dépendance envers les énergies fossiles, principalement le pétrole», résume Philippe Bourke, directeur général du Regroupement national des conseils régionaux en environnement du Québec qui organise ce forum en collaboration avec Donald Angers du Centre d'excellence en efficacité énergétique.

«On veut tirer profit de ces enjeux pour dire qu'est-ce que nous, au Québec, pouvons faire par rapport à ces enjeux-là», dit-il.

Le forum sera inauguré le mercredi, 16 novembre, par une conférence de James Howard-Kunstler, auteur, urbaniste et critique social réputé qui parlera de «La fin du pétrole bon marché.»

Le tout sera suivi d'une table ronde d'experts formée d'un représentant des HÉC de Montréal, d'un chroniqueur du journal Les Affaires et d'un représentant de la division Léger stratégie conseil de Léger Marketing.

Le jeudi, 17 novembre, il sera question, en avant-midi, des enjeux de notre dépendance au pétrole sur la santé, l'environnement et les régions, des perspectives pour le Québec en matière de maîtrise de l'énergie, de l'efficacité énergétique et d'énergies de substitution.

D'autres thèmes comme la biomasse forestière, la valorisation du biogaz, les rejets thermiques industriels et la dépendance au pétrole dans le transport lourd sont aussi au menu.

Jeudi après-midi, les thèmes abordés seront l'aménagement du territoire, le transport collectif et les énergies renouvelables.

Le forum se terminera vendredi avec un regard sur les perspectives régionales, les obstacles et les conditions du succès ainsi que les perspectives jeunesse.

Notons que l'Institut de recherche sur l'hydrogène de l'Université du Québec à Trois-Rivières ne fait pas partie des conférenciers ou présentateurs au forum même si l'IRH représente le principal pôle de recherche de l'hydrogène énergétique dans l'est du Canada.

Selon le responsable du comité organisateur régional, Donald Angers, l'événement est déjà bien représenté au niveau universitaire avec la présence des HÉC et de l'École des technologies supérieures. L'IRH ferait partie plutôt, avec son stand, de la vingtaine d'exposants qui seront aussi présents à Espace Shawinigan au cours du forum.

L'hydrogène, ajoute-t-il, «est une des solutions à apporter pour contrer les méfaits du pétrole. C'est une parmi tant d'autres», nuance-t-il.

Le ministre du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs, Pierre Arcand, assistera à la clôture de l'événement. Les organisateurs lui remettront une déclaration commune, signée de plusieurs acteurs qui oeuvrent de près ou de loin dans la question de l'efficacité énergétique, selon laquelle le Québec est prêt à s'engager dans une stratégie de réduction de la dépendance au pétrole.

Selon M. Angers, les organisateurs ne veulent pas que cette démarche de réflexion reste lettre morte. Il n'est pas exclu qu'une deuxième démarche soit organisée ultérieurement pour faire le point sur les avancées. «Il faut qu'il y ait une suite à donner», dit-il.