Pourtant, c'est ce que s'apprête à vivre le Gatinois Yvan Gabriel Mongo cette semaine en Finlande. L'attaquant des Olympiques de l'Outaouais bantam AA a pris la direction de l'Europe hier après-midi. Sur le Vieux Continent, il défendra les couleurs du Québec lors de la toute première édition du tournoi Jari Kurri, l'ancien partenaire de trio de Wayne Gretzky à l'époque des Oilers d'Edmonton.

Du 11 au 14 août, les meilleurs éléments de moins de 15 ans du Québec feront partie d'un tournoi international, qui regroupera notamment des équipes de la Russie, de la Suède et de la République Tchèque. Le Québec sera le seul représentant canadien parmi le tableau des 12 équipes.

Renaud à Rimouski

L'attaquant des Olympiques ne sera pas le seul membre d'Équipe Québec U-15 à Vierumaki, en Finlande. Il sera accompagné de Daniel Renaud, l'un des deux entraîneurs associés de l'équipe québécoise.

Après avoir oeuvré pendant quatre ans à titre d'entraîneur adjoint chez l'Intrépide de Gatineau midget AAA, Daniel Renaud fera le saut dans la LHJMQ dès son retour alors qu'il sera un des deux adjoints de Serge Beausoleil avec l'Océanic de Rimouski.

« C'est une première expérience internationale pour moi et Yvan Gabriel. Hockey Québec souhaite développer ce groupe en fonction du Défi mondial des moins de 17 ans. J'avais été impliqué dans le programme d'Équipe Québec U-15 l'an dernier et U-16 cette année quand Paul Ménard, de Hockey Québec, a sondé mon intérêt pour ce tournoi en Finlande. Pour moi, il s'agit d'un beau vote de confiance. Nous serons deux entraîneurs derrière le banc là-bas », a expliqué l'entraîneur âgé de 29 ans.

Patrick Gosselin, de l'Estrie, sera son associé et s'occupera des attaquants pendant que Daniel Renaud se verra confier la responsabilité des défenseurs.

La direction de Hockey Québec a sélectionné son équipe en incluant des joueurs de chacune de ses « structures intégrées ». Un joueur par région a été sélectionné pour évoluer en Finlande cette semaine.

Mongo, un nom à retenir

Selon la grille d'évaluation de Hockey Québec, le jeune Mongo était le meilleur joueur de 14 ans en Outaouais. L'an dernier, il avait été le meilleur compteur des Olympiques bantam AA même s'il n'avait que 13 ans alors que la majorité des joueurs avaient 14 ans. Il disputera une deuxième saison bantam

cette année.

Même s'il n'a pas dirigé Yvan Gabriel Mongo au sein d'une équipe de hockey, Daniel Renaud le connaît très bien. Il lui a enseigné au programme sports-études de la polyvalente Nicolas-Gatineau pendant trois ans.

« Yvan Gabriel a une éthique de travail irréprochable. C'est un joueur intense, combatif et explosif sur patin. Il a un certain talent offensif parce qu'il protège très bien sa rondelle, mais il arrive surtout à créer de l'offensive grâce à son énergie sur la glace », explique Renaud, qui n'aura pas une minute à perdre dès son retour de Scandinavie.

Le camp d'entraînement de l'Océanic de Rimouski débutera la veille de son retour au pays. « Mon appartement est prêt à Rimouski. Ma voiture est pleine. Dès mon retour, je file là-bas », a indiqué celui qui détient une maîtrise en psychologie du sport.

L'expérience de Daniel Renaud avec Équipe Québec U-15 lui aura ouvert sa première porte dans la LHJMQ. Avec ce programme, il a eu à travailler avec Philippe Boucher, le nouveau directeur général de l'Océanic. Quand l'ancien défenseur de la LNH a hérité du poste de DG, Renaud a vu l'ouverture et Boucher a bien voulu lui faire une place sur le banc de l'Océanic.