La vraie ouverture du festival, c'était à 19 h, scène Desjardins et elle a été tout aussi impeccable. Les Tireux d'Roches ont titillé la fibre trad des Trifluviens avec leur répertoire de chansons comme d'histoires. Le septuor était de la fête nationale à Montréal, la veille, et la concentration d'adrénaline dans leur sang ne semblait pas avoir eu le temps de diminuer en 24 heures. D'ailleurs, la qualité de leur travail sur la scène Desjardins expliquait à elle seule l'envergure qu'ils ont pris depuis quelques années.

Leur musique est riche et le son, original. L'instrumentation confère des touches d'influences qui suggèrent les musiques du monde tout en conservant une structure de base bien ancrée dans le traditionnel québécois. Avec l'indéniable talent de conteur et de chanteur de Denis Massé et des musiciens aguerris, les Tireux d'Roches touchent immanquablement la cible.

On le sait, pour goûter pleinement le FestiVoix, il faut être prêt aux contrastes. La voix chaude de la soprano Marie-Josée Lord faisait délicieusement changement de celle de Denis Massé. Devant une salle comble, l'exubérante jeune femme a offert un doux aperçu de son talent et de la richesse de sa voix dans un répertoire principalement espagnol dans la première partie de son récital, la seule qu'on ait vue, puisque les Cowboys Fringants nous attendaient sur la scène Loto-Québec.

Les Fringants ont dû retenir leurs ardeurs pour laisser la place aux artistes de la relève qui se sont produits avant eux sur la scène Loto-Québec et qui se produiront tout au cours de la semaine à venir sur la scène Rythme FM de la rue Bonaventure.

Personne n'a nié le talent de cette relève régionale mais les spectateurs aux premiers rangs n'ont laissé aucun doute quant à la raison de leur présence sur le site. Quand les deux présentatrices sont venues s'adresser à la foule, elles ont été accueillies par des cris sans équivoque: «Les Cowboys! Les Cowboys!» Il faut dire, à la défense du public, que les premiers accords à sortir des instruments des Cowboys n'ont résonné qu'à 21 h 55. Ils étaient impatients et nous aussi parce que considérant l'heure de tombée, nous n'avons pas eu le temps d'apprécier le spectacle dans son intégralité, beaucoup s'en faut.

L'attente a eu ceci de bon que les nombreux fans étaient chauffés à blanc et prêts à réagir à la moindre sollicitation de la part du chanteur Karl Tremblay. Que ce soit pour taper le tempo, reprendre les refrains ou scander «La Catherine!!!», la foule s'est exécutée dans un spectaculaire et enthousiaste unisson. En fait, il était étonnant de constater l'importante part de cette grosse foule constituée d'amateurs des Cowboys qui connaissaient la plupart des paroles par coeur même si la majorité des chansons du spectacle étaient tirées de leurs deux derniers albums. Cela dit, la production du groupe est telle que chaque album recèle sa bonne part de tubes incontournables.

Même s'ils en étaient à leur troisième spectacle en trois soirs dont celui de la Saint-Jean sur les Plaines d'Abraham mercredi soir, les Cowboys étaient, à l'instar de leur public, particulièrement fringants. Déjà que leur musique est, le plus souvent, une indiscutable invitation à sauter sur place et à s'éclater sans vergogne, en plus, les musiciens se sont abreuvés à l'exceptionnelle énergie d'une des plus importantes foules de l'histoire, du FestiVoix.

La foule, d'ailleurs, était dominée par des jeunes mais quand même composée dans une forte proportion d'adultes d'un certain âge, comme quoi les Cowboys ratissent très large. On verra si un autre spectacle de la programmation a le potentiel pour attirer plus de gens encore ou si les Cowboys Fringants sont seuls dans leur catégorie.