New Mee Fung,

350, rue Booth,

Ottawa, ON.

613-567-8228

Cote Jury 14/20

Plusieurs se spécialisent dans les phos, ces nourrissantes soupes-repas à base de nouilles de riz. D'autres proposent des banh mi, ces sous-marins que les Français ont laissé en héritage de leur long passage colonialiste.

D'autres encore, comme New Mee Fung, offrent aux dîneurs des menus plus complets. Beaucoup plus complets. Si complets, en fait, que l'on tourne page après page après page avant de se faire une idée. Le menu trilingue de New Mee Fung (vietnamien, chinois et anglais) compte environ 150 choix. Mais il ne faut pas s'en laisser impressionner. Ce qui est plus important est de décider le type de plat que l'on désire et là, ça se facilite. Une soupe pho? Un bol de riz? Un bol de nouilles? Ou des rouleaux de printemps à assembler à la table? À partir de là, il ne vous reste plus qu'à décider si vous optez pour les accompagner de boeuf, de poulet, de porc ou de crevettes, les garnitures les plus populaires.

(La cuisine vietnamienne ne se limite cependant pas à ses quatre grandes spécialités. Tous ceux qui ont visité ce pays du sud-est asiatique sauront témoigner de la variété de cette cuisine qui est bien différente selon qu'on se trouve au nord, au centre ou dans le sud du pays.)

Période difficile

Selon plusieurs observateurs, le restaurant New Mee Fung a traversé une période plus difficile pendant laquelle la qualité avait chuté. Les fondateurs avaient vendu et leurs remplaçants n'étaient visiblement pas à la hauteur. Mais l'équipe d'origine a repris son rôle et le tout a été rehaussé d'un cran. L'accueil n'est certainement pas celui d'une équipe fatiguée. Au contraire. Pour le reste, le service est un peu mieux que dans les autres restaurants asiatiques. Un peu... ce qui n'est pas difficile. Le service y est généralement très mauvais, souvent confié à des jeunes, des adolescents recrutés parmi la famille, les voisins et les amis. Sans aucune autre compétence que celle d'avoir la confiance de la maison.

Chez New Mee Fung, on remarquera un petit effort supplémentaire. On conseille les clients qui ont l'air maladroits ou qui utilisent la mauvaise sauce avec le mauvais plat. Car après le thé au jasmin, un trio de sauces arrive à la table: celle aux arachides (qui aurait besoin d'une touche de sel), une aux piments sucrés, et une dernière plus commune, très douce et très liquide. Elles serviront pour tremper les excellents «goi cuon», ou rouleaux de printemps (5$), par exemple, les dumplings (6$) ou même les ailes de poulet frites (5$), tous proposés en entrée.

Généreux

Les plats de nouilles de riz (entre 6,50 et 8,75$) arrivent dans de grands bols blancs. La portion est très généreuse, à l'image des soupes pho. Plein de nouilles pour couper l'appétit, quelques légumes et les accompagnements que vous aurez choisi: encore là, ça tourne toujours autour du boeuf, du poulet, du porc et des crevettes, avec des cuissons parfois originales. Comme ces crevettes moulues pour en faire une pâte que l'on fait cuire autour d'un bâtonnet de canne à sucre. Plus intriguant que délectable, assez neutre au goût.

Les plats de riz arrivent, quant à eux, dans une assiette avec un peu de salade et encore une fois, les garnitures de votre choix. La plus viandeuse du lot a été baptiséeSpecial Meat Set (11$), avec une brochette de boeuf, une de poulet et quelques crevettes tout juste correctes. Les trempettes serviront ici, à moins que l'on ne préfère celles qui ornent toutes les tables: la sauce de poisson, la sauce soya, la sauce hoisin et la sauce piquante rouge. Ou un mélange de deux ou trois d'entre elles, à votre goût.

Et si vous hésitez, le personnel se permettra certaines suggestions que certains apprécieront... car la norme, ailleurs, c'est de vous laisser vous débrouiller tout seul, et c'est à vous de demander de l'aide.

Le verdict? Des portions généreuses qui ne laisseront personne sur leur appétit, des goûts assez neutres qui seront rehaussés par les différents condiments.

En prime, une attention à la propreté que l'on ne constate pas souvent ailleurs. À preuve, aussitôt que les derniers clients ont libéré une des deux sections de la salle à manger, le personnel se met au ménage, gants de caoutchouc aux mains. C'est l'opération nettoyage avec un souci du détail peu commun. Cela rassurera ceux que les restaurants asiatiques rebutent pour des questions de propreté parfois discutables.

Pour deux personnes, prévoyez entre 30 et 40$, plus consommations, taxes et service.

RÉSULTATS

Cuisine 7,5/10

Service 4,5/6

Décor 2/4