La piscine aux dimensions olympiques du centre sportif de Gatineau, ouverte depuis deux ans, déborde. Tellement que faute d'espace, les meilleures nageuses synchronisées devront s'entraîner dorénavant dans les bassins plus petits, plus vieux et moins éclairés naturellement dans la région, a appris LeDroit.

Une nouvelle confirmée jeudi par l'entraîneur chef du club Gatineau Synchro, Izabelle Pytura. Les entraînements quotidiens des quatre équipes compétitives se dérouleront cette saison à la polyvalente de L'Érablière de même qu'au Cégep de l'Outaouais. Certaines des adolescentes représenteront la région aux Jeux du Québec en février prochain à Saguenay.

«Nous aimons la piscine du centre sportif. Nous ne voulions pas sortir de là», a soutenu MmePytura, dont les athlètes y nageaient depuis 2010.

Sauf que ses collègues et elle ont jugé que le développement et même la sécurité de leurs athlètes étaient menacés s'ils restaient à cet endroit. Ils ont décidé d'effectuer un pas en arrière et de retourner dans les piscines où leurs formations nageaient auparavant.

«La première année que nous étions au centre sportif, c'était merveilleux. Puis l'an passé, nous trouvions que le club était pénalisé. Notre espace dans la piscine avait été réduit sans avertissement.»

La coach avait quelques exemples.

«Le dimanche, nous étions passés de 25 m à 12,5 m d'espace pour une cinquantaine de nageuses, a-t-elle fait valoir.

«Puis d'autres journées quand venait le temps de pratiquer les solos, nos filles n'avaient pas l'espace adéquat pour leurs déplacements dans l'eau. Quand elles arrivaient en compétitions, certaines étaient mélangées. Elles n'étaient pas capables de s'adapter.»

Un autre problème majeur est survenu. Le plancher ajustable du bassin de 50 mètres aurait été rehaussé en plein milieu de plusieurs entraînements les mardis.

«C'était fait pour les cours d'aérobie (aquaforme) qui se déroulaient en même temps, a relaté MmePytura. Mais de notre bord, nos filles se retrouvaient alors avec de l'eau à la hauteur du nombril seulement.»

Les athlètes ne pouvaient plus répéter leurs mouvements, faute de profondeur. «Elles ont passé plus de temps à faire de l'entraînement sur le sec sur le bord de la piscine que dans l'eau...», a déploré le coach.

Décision du club

Transférer les activités du volet compétitif vers des bassins d'école était la solution, dit-elle. Et la décision a été prise par Gatineau Synchro.

Ce n'est pas la municipalité qui a chassé les nageuses synchros, a tenu à préciser Izabelle Pytura.

«Je ne suis pas fâchée envers la Ville de Gatineau. Il n'y avait pas de mauvaises intentions de leur part. Il y a eu peut-être eu un manquement au niveau de la gestion. Mais tout le monde veut s'entraîner là. La demande est trop forte.»

La piscine du centre sportif accueille les entraînements du club de natation de Gatineau. Le club de water-polo de Gatineau, qui compte plusieurs membres des équipes nationales, a aussi élu domicile tout comme le club de plongeon de Gatineau.

L'endroit accueille aussi des joutes de hockey subaquatique à quelques reprises.

«La Ville de Gatineau reçoit de nombreuses demandes d'utilisation de la piscine du centre sportif et réussit à répondre à la majorité d'entre elles, a fait valoir la municipalité dans un courriel acheminé par son service des communications. De la cohabitation est toutefois nécessaire afin de maximiser l'espace et de permettre à un maximum de citoyens d'en profiter.»

Les intervenants des divers sports aquatiques ont été rencontrés cet été afin de déterminer «le meilleur horaire pour tous». C'est à ce moment que Gatineau Synchro a demandé à avoir accès à des piscines où il pouvait être seul.

«Une entente entre le club de nage synchronisée et le club de natation vient d'être conclue pour l'entraînement des athlètes en sport-études au centre sportif», a indiqué la Ville.