Au bout du fil, Alec Taschereau n'a rien d'un gars nerveux. Il est simplement heureux, très heureux d'avoir obtenu le vote de confiance de l'équipe nationale senior.

L'attaquant franco-ontarien d'Ottawa fait partie des 15 joueurs sélectionnés en vue d'une série de deux parties hors-concours contre la formation hongroise, ce soir et mercredi, en Colombie-Britannique.

«Mon travail a été récompensé», notait le jeune homme âgé de 18 ans, hier, à la veille de la première partie.

Ce dernier a déménagé à Calgary l'an dernier afin de fréquenter le centre national d'entraînement. Quitter le nid familial n'a pas été facile. L'arrivée sur les bancs de l'université non plus.

«Le plus gros changement, c'était l'entraînement. Là-bas, tu t'entraînes deux fois par jour, six fois par semaine. Chaque fois, la pratique dure deuxheures.»

Les dirigeants de Water-polo Canada ont bien aimé sa progression. Ils l'avaient envoyé avec un groupe de jeunes en Californie le mois dernier pour quelques joutes de la ronde préliminaire de la Ligue mondiale.

Et voilà qu'ils pourraient l'envoyer dans la mêlée contre la puissance numéro un au monde.

Tandis que la Hongrie tentera de remporter un quatrième titre olympique consécutif à Londres en juillet, le Canada, lui, devra se contenter de suivre le tournoi des Jeux au petit écran. Il avait perdu en finale d'une compétition de sélection en avril dernier à Edmonton contre la Grèce.

«Nous formons une bonne équipe et nous allons montrer que nous devrions être là», a dit Taschereau au sujet du rendez-vous face à la redoutable machine hongroise.

Ce dernier s'avère un des deux nouveaux visages qui s'ajoutent à la formation canadienne. L'autre est un joueur de Gatineau, David Lapins.

Ils vont retrouver des athlètes qui leur sont familiers. Trois membres de l'équipe proviennent aussi de la région de la capitale. Il y a le gardien Dusan Aleksic et l'attaquant Dusko Dakic, tous deux de Gatineau. Puis on retrouve John Conway, d'Ottawa.

«La communauté du water-polo n'est pas si grande que ça. Nous avons donc eu la chance de nous voir dans des tournois quand nous étions plus jeunes», a souligné Taschereau.

Dans son cas, il a fait ses classes au sein du programme des Titans d'Ottawa. Ses coéquipiers et lui avaient gagné le titre canadien chez les 16 ans et moins en 2009.

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