Lorsqu'on leur demande de dresser un bilan, le directeur général associé et le directeur du personnel des joueurs se disent « extrêmement satisfaits » du travail qu'ils ont accompli.

C'est que le tout premier joueur qu'ils ont sélectionné, le 20 juin 2008, vient de remporter le trophée James-Norris à titre de défenseur par excellence dans la Ligue nationale de hockey.

« Les gens me demandent souvent si j'étais nerveux, l'an dernier, lors d'une séance de sélection durant laquelle nous avions trois choix de première ronde. En vérité, j'étais bien plus nerveux en 2008 », raconte Dorion.

Il venait d'accepter un nouvel emploi dans sa ville natale.

Son premier gros défi consistait à convaincre son nouveau patron - Bryan Murray, un apôtre du hockey rude - de repêcher un défenseur européen qui ne pesait même pas 160 livres.

« Convaincre Bryan et Tim de repêcher Erik n'a pas été trop difficile. En bout de ligne, il aura été bien plus difficile de compléter une transaction pour nous permettre de passer du 18e au 15e rang en première ronde. Bryan s'en est chargé. Si nous n'avions pas complété cette transaction, Erik nous aurait glissé entre les doigts. »

Une vedette, et du potentiel

Jusqu'à présent, Dorion et Tim Murray ont repêché 30 hockeyeurs amateurs pour l'organisation des Sénateurs.

Karlsson est le premier à atteindre le statut de super-vedette.

Jared Cowen et Zack Smith ont atteint la LNH et possèdent présentement des rôles de soutien.

Une petite poignée d'autres joueurs - Mark Borowiecki, Jakob Silfverberg, Mark Stone et Mika Zibanejad - frappent à la porte.

Certains, comme Robin Lehner et Patrick Wiercioch, traînent dans les mineures. D'autres, plus jeunes, auront besoin de passer encore plus de temps dans les rangs juniors avant d'aller les rejoindre.

Il faudra donc attendre une année ou deux, encore, avant de pouvoir pleinement évaluer le travail accompli par les deux hommes.

« C'est comme ça que ça se passe dans notre profession. Les entraîneurs ont la chance de voir leurs joueurs progresser sur une base quotidiennes. Les dépisteurs doivent attendre plusieurs années avant de savoir s'ils ont fait du bon travail. Mais nous croyons que nous sommes sur la bonne voie », affirme Dorion.