Prenant une pause pour accorder quelques entrevues entre deux réunions avec ceux-ci, Murray a révélé hier que le vétéran défenseur Filip Kuba ne sera certainement pas de retour la saison prochaine tandis que les négociations avec son partenaire de la dernière campagne, Erik Karlsson, devraient commencer la semaine prochaine.

Karlsson deviendra joueur autonome avec restriction le 1erjuillet, et les Sénateurs n'ont qu'à lui déposer une offre qualificative d'ici là pour conserver tous leurs droits sur lui. Kuba, lui, sera libre comme l'air à la même date.

Un intérêt, mais...

Les Sénateurs auraient eu un intérêt pour l'arrière tchèque de 36 ans s'il avait été prêt à accepter une diminution de salaire sur les 3,7 millions$ qu'il a empochés en 2011-2012, ce qui n'est pas dans les cartes après une saison où il a rebondi pour amasser 6 buts et 32 points avec un différentiel de plus-26 en 73 parties.

«J'ai eu une couple de discussions avec ses représentants et lorsque j'ai évoqué la possibilité (d'une diminution de salaire), je n'ai pas eu d'autres nouvelles d'eux. Je dois donc regarder dans une autre direction», a indiqué Murray.

Même s'il aimerait donner une chance à l'un ou l'autre des jeunes défenseurs de l'organisation qui jouaient à Binghamton, les Mark Borowiecki, Patrick Wiercoch et Eric Gryba, Murray entend aussi sonder le terrain sur le marché des joueurs autonomes à compter du 1erjuillet, même s'il ne faut pas s'attendre à ce qu'il soit dans la course pour les arrières de premier plan qui seront disponibles, comme Ryan Suter, de Nashville, et Jason Garrison, de la Floride.

En attendant l'ouverture de la chasse aux agents libres, Murray essaiera de voir s'il y a moyen d'avoir une bonne idée de son budget pour la prochaine campagne en s'attelant aux dossiers de ses joueurs autonomes avec restriction, Karlsson venant en tête d'une liste qui comprend aussi les Nick Foligno, Jim O'Brien, Kaspars Daugavins et Stéphane Da Costa.

«J'ai eu des discussions préliminaires avec l'agent d'Erik et nous allons commencer les négociations plus sérieuses au cours de la prochaine semaine, histoire de voir quelles sont les demandes aux niveaux du terme et des dollars», a dit Murray, toujours confiant de pouvoir s'entendre avec l'arrière suédois qui est en lice pour le trophée Norris de défenseur par excellence après une campagne de 19 buts et 78 points.

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