L'an dernier, en Caroline du Nord, il était parfaitement conscient qu'il était le petit nouveau que personne ­­ - ou presque - ne connaissait.

Lors du repêchage où les capitaines ont formé leurs équipes, il avait une peur bleue d'être le tout dernier joueur sélectionné.

«Je regardais les vétérans qui étaient très calmes partout autour de moi. Je les enviais un peu parce que, franchement, j'étais nerveux», raconte-t-il.

Cette année, tout est différent.

Tout le monde à Ottawa connaît Karlsson, le seul joueur qui a obtenu plus de 900 000 votes lors du scrutin populaire de la formation débutante.

À la pause, le jeune quart-arrière des Sénateurs détient une confortable avance de 12 points sur le deuxième défenseur le plus productif de la Ligue nationale.

Son mentor Daniel Alfredsson sera un des deux capitaines, ce soir, lors du repêchage qui aura lieu au Hilton Lac-Leamy.

Il a pratiquement promis que Karlsson sera le tout premier joueur qu'il choisira. «Si je choisissais n'importe quel autre joueur, mes enfants ne me le pardonneraient pas», a-t-il déclaré.

«J'espère maintenant qu'Alfie tiendra parole. J'aimerais bien jouer avec Alfie et avec son capitaine associé Henrik Lundqvist», a-t-il répliqué lors de sa première apparition publique du week-end.

Il était à l'hôtel de ville d'Ottawa en début de soirée, hier, afin de participer à l'inauguration de la «patinoire de rêve» qui a été aménagée en partenariat avec Hockey Canada et la Fondation des Sénateurs.

Le repêchage des étoiles débutera aux environs de 20 heures, ce soir.

Un tirage à pile ou face déterminera qui, entre Alfredsson et l'autre capitaine, Zdeno Chara, obtiendra le tout premier choix.

Plus de détails dans l'édition du 26 janvier ou sur ledroitsurmonordi.ca