La rumeur court depuis bientôt deux jours, alimentée par des médias européens pas toujours très crédibles.

Elle a été confirmée à une poignée de journalistes par le directeur général des Sénateurs d'Ottawa, Bryan Murray, hier après-midi.

«Nikita ne se sent pas à sa place à Binghamton. Il voudrait jouer dans la LNH», a confirmé l'homme de Shawville tandis que son équipe s'entraînait sur la patinoire de Rexall Place.

Des équipes de la Ligue continenale, toujours à la recherche de talent, seraient fort heureuses d'accueillir Filatov si jamais il décidait de renoncer à sa carrière en Amérique du nord.

Le club de l'Armée rouge, avec lequel il a disputé 26 parties durant la saison 2009-2010, lui aurait même déjà offert un contrat.

C'est là que Murray intervient.

«À ce que je sache, les équipes de la Ligue continentale n'ont pas le droit d'embaucher des joueurs qui sont déjà sous contrat avec des équipes de la LNH», lance-t-il.

Pour que Filatov termine la saison ailleurs qu'en Amérique du nord, il doit d'abord obtenir la permission des Sénateurs.

Ceux-ci ne sont pas encore prêts à le laisser partir.

«Nous avons discuté la fin de semaine dernière. Je lui ai rappelé que nous devons passé pratiquement les deux prochaines semaines sur la route. Je lui ai demandé de retourner à Binghamton et pendant cette période. Je lui ai suggéré de travailler fort. S'il joue bien à Binghamton, nous étudierons la possibilité de lui offrir une nouvelle opportunité de faire ses preuves dans la LNH. Si ça devait s'avérer impossible, nous discuterons de nouveau avec lui des opportunités qu'il pourrait saisir ailleurs», explique le d.g.

Filatov, ancien choix de première ronde des Blue Jackets de Columbus, a été acquis dans une transaction l'été dernier.

Il a participé à six des 19 premières parties des Sénateurs. Il a passé moins de 10 minutes sur la glace dans les quatre dernières.

Il a livré sa meilleure performance de l'année - deux buts et une mention d'aide - le 14 octobre, lors de son tout premier match chez les Senators de Binghamton.

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