Aucun gros nom n'a toutefois trouvé preneur. Zach Parise, Ryan Suter et Jaromir Jagr ont tous reçu des offres, mais ils prendront quelques heures pour prendre une décision.

«C'est un processus unique, et je prendrai ma décision éventuellement», a déclaré Parise aux journalistes qui attendaient devant les bureaux de son agent à Toronto. «Je vais retourner à l'hôtel et parler à ma fiancée. Nous verrons ce qui arrivera. J'ai encore besoin de temps.»

Il n'a même pas exclu la possibilité de signer une prolongation de contrat avec les Devils du New Jersey. Plusieurs scénarios sont envisageables puisque le Minnesota, Détroit, Pittsburgh et Philadelphie sont du nombre des équipes qui ont déposé des offres considérables pour acquérir Parise et Suter.

Plusieurs équipes sont donc toujours en mode attente. Par exemple, le directeur général des Predators, David Poile, qui se montre très patient avec Suter depuis le début de la saison morte, a demandé au principal intéressé d'accélérer le processus de sélection.

«Nous sommes dans une situation difficile, a expliqué Poile. La balle est dans le camp de Ryan et s'il décide de revenir avec nous ce sera merveilleux, mais s'il s'en va, nous devrons nous tourner vers d'autres options.»

Les vétérans gagnants

Mis à part le joueur de centre Jordan Staal, qui a signé une entente de 10 ans qui lui rapportera 60 millions$ avec la Caroline, les gagnants jusqu'à présent sont des joueurs de soutien et des vétérans. Jason Garrison retournera dans sa ville d'origine, lui qui a signé un contrat de six saisons pour 27,6 millions$ avec les Canucks de Vancouver. Le Québécois Pierre-Alexandre Parenteau empochera quant à lui quatre millions$ par année pendant quatre ans avec l'Avalanche du Colorado.

Les Stars de Dallas ont offert neuf millions$ pour deux ans au vétéran de 40 ans Ray Whitney, tandis que Filip Kuba a conclu un pacte de deux saisons d'une valeur de huit millions$ avec les Panthers de la Floride.

Plusieurs acquisitions importantes pourraient être conclues par des transactions puisque Rick Nash, Roberto Luongo et Bobby Ryan sont sur le marché des échanges. Les formations intéressées attendent toutefois que Parise et Suter prennent leur décision avant de transiger.

Par ailleurs, Jonas Gustavsson est devenu le nouveau gardien substitut des Red Wings de Détroit. Il touchera 1,5 million$ par année pendant deux ans. Anaheim a fait écarquiller quelques yeux en offrant 11 millions$ pour trois saisons au défenseur Sheldon Souray alors que Sami Salo empochera 7,5 millions$ sur deux ans à Tampa Bay.

Quant à lui, David Moss a accepté un contrat de deux saisons évalué à 4,2 millions$ avec les Coyotes de Phoenix.

Brodeur reste en place

Également, Martin Brodeur a finalement choisi de demeurer au New Jersey.

Le vétéran gardien a accepté un contrat de deux ans d'un montant de 9 millions$ US avec les Devils du New Jersey après avoir testé brièvement le marché des joueurs autonomes.

Brodeur a dit dès le départ que sa préférence était de demeurer au New Jersey, mais il a embauché l'agent Pat Brisson à la fin de la semaine dernière quand il a semblé que ce ne serait pas possible. L'élément-clé de la nouvelle entente a été cette deuxième année au contrat, a fait savoir Brodeur. La durée du contrat était plus importante que le salaire accordé à cause de la possibilité qu'il y ait un lock-out cet automne. Un pacte de deux ans lui donnera la stabilité qu'il cherchait, de même que l'assurance qu'il aura un endroit où jouer.

Brodeur n'a pas voulu identifier les clubs qui ont communiqué avec lui à l'ouverture du marché des joueurs autonomes, bien que les Maple Leafs de Toronto et les Blackhawks de Chicago aient fait part de leur intérêt. Lorsqu'on lui a demandé s'il a accordé un rabais aux Devils, il a reconnu qu'il a reçu des offres d'autres clubs qui tranchaient avec celle qu'il a acceptée.

Un peu plus tard hier, Johan Hedberg a imité Brodeur en signant à son tour un contrat de deux ans comportant lui aussi une clause de non-échange. Le gardien réserviste de 39 ans touchera 1,4 million$ US par saison.

Oli Jokinen s'est également entendu avec les Jets de Winnipeg, hier soir et Jiri Hudler avec les Flames de Calgary.