S'ils optent pour la même approche contre les Kings de Los Angeles, ils pourraient bien être éliminés rapidement.

Plus habiles et aussi tenaces que les Coyotes, les Kings ont finalement vaincu leurs adversaires 4-2 dans le premier match de la finale de l'Ouest, dimanche soir.

Le premier trio des Kings formé de Dustin Brown, Anze Kopitar et Justin Williams a donné du fil à retordre aux Coyotes toute la soirée, inscrivant deux buts, récoltant deux aides et appliquant une pression constante.

Les troupiers de Dave Tippett ont moins d'une journée pour trouver une façon de stopper les Kings dans le match no 2 de cette série, qui sera présenté mardi soir dans le désert de l'Arizona.

«Nous sommes conscients que nous devons être meilleurs», a commenté l'attaquant des Coyotes Boyd Gordon hier après la séance d'entraînement. «Ils sont très bons, ils travaillent fort, ils se présentent au match et livrent bataille. Si nous offrons le même type de performance que lors du premier match de cette série, nous serons dans l'eau chaude.»

La même formule

Les Kings ont appliqué la même formule depuis le début des présentes séries éliminatoires.

Les Kings, derniers à se qualifier dans l'Ouest, représentent sans aucun doute la meilleure formation de la LNH depuis le début de la classique printanière. Leur ténacité, leurs habiletés et l'efficacité remarquable de leur gardien ont prévalu contre tous leurs adversaires jusqu'ici.

Les Kings ont éliminé les favoris dans l'Ouest, les Canucks de Vancouver, en cinq matches, ont balayé les Blues de St. Louis au deuxième tour, et dominé les Coyotes lors du premier match de la finale d'association.

Disposant d'une semaine de congé depuis l'élimination des Blues, les Kings ont repris là où ils avaient laissé plutôt que de démontrer des signes de relâchement, attaquant les Coyotes sans arrêt dès la mise en jeu initiale. Les Kings ont dominé les Coyotes 17-4 au chapitre des tirs au but au premier vingt et n'ont jamais levé le pied, surmontant notamment deux rares bourdes du gardien Jonathan Quick. Ils n'ont pas laissé la moindre chance aux Coyotes de revenir dans le match, surtout après que le capitaine Dustin Brown eut touché la cible en troisième période.

Les Kings sont sur une si belle lancée qu'ils ne portent même pas attention à leurs adversaires sur la patinoire; embarque sur la patinoire et pourchasse les joueurs devant toi, peu importe qui ils sont.

«Nous savons comment nous jouons et nous ne nous préoccupons pas des duels, a commenté le joueur de centre des Kings Jarret Stoll. Nous savons que nos quatre trios peuvent rivaliser, que nos quatre joueurs de centre sont dominants dans toutes les facettes du jeu.»