À l'intérieur, par contre, il fait chaud. Très chaud. Quinze mille billets vendus chaque soir dans un des amphithéâtres les plus bouillants de la Ligue nationale de hockey.

Pour ces deux raisons, on se sent loin, très loin d'Atlanta.

Sur la patinoire, cependant, il y a de ces jours où les jeunes Jets ressemblent beaucoup aux défunts Thrashers.

Après 75 parties, l'an dernier, les Thrashers avaient 32 victoires et 76 points.

Après leur 75e partie de leur saison inaugurale, les Jets avaient 35 victoires et 78 points.

À certains égards, les choses ont évolué.

Les Thrashers, par exemple, connaissaient à peu près autant de succès à domicile qu'à l'extérieur.

Les Jets, eux, présentent la quatrième meilleure fiche de l'Association Est lorsqu'ils évoluent à la maison.

« La foule fait vraiment toute la différence », croit l'attaquant d'expérience Kyle Wellwood.

La foule, qui a respecté toutes les promesses faites à Gary Bettman le printemps dernier, peut parfois propulser les Jets.

Par moments, selon l'entraîneur-chef Claude Noël, elle peut aussi leur nuire.

« Nos joueurs vivaient sur une planète très différente l'an dernier. Ils ont une plus grande visibilité ici. Il y a plus de pression. Les gens sont beaucoup plus attentifs. Les attentes sont bien plus élevées. Après un certain temps, tout ça finit par nous affecter. Les jeunes joueurs ne peuvent pas savoir instinctivement comment composer avec cette situation. Dans la plupart des cas, ils sont exténués et ils ne s'en rendent même pas compte », commente l'homme de hockey franco-ontarien qui est originaire de Kirkland Lake.

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