« Nous en avons parlé toute la semaine », a lancé Mathieu Gagnon, un des trois Olympiques qui est passé aux Saguenéens de Chicoutimi pendant la dernière période des transactions.

Très, très hâte

« Nous avons très, très hâte de jouer à Gatineau. C'était spécial d'affronter les Olympiques à Chicoutimi la semaine dernière, mais ça le sera davantage dans notre ancien aréna », ajoute le défenseur de 19 ans, qui a inscrit 14 points en 18 matches dans son nouvel uniforme.

Ensemble, Pageau (deux ans et demi), Gagnon (deux) et Ouellet (trois ans et demi) ont donné huit saisons de hockey aux Olympiques. Ils étaient là quand les Olympiques ont comblé un retard de 1-3 dans la série face au Junior de Montréal en 2010. Ils ont tous occupé un rôle important dans la spectaculaire remontée de 0-2 contre Drummondville en quarts de finale et dans celle de 1-3 contre Québec en demi-finale l'an dernier. Le trio a probablement disputé son meilleur hockey en carrière dans les séries éliminatoires de 2011.

Les trois meilleurs patineurs des Olympiques au moment de leur échange ont été sacrifiés en janvier afin d'accélérer le processus de reconstruction de l'équipe gatinoise.

Même s'ils sont maintenant dans le camp ennemi, ils espèrent recevoir un accueil chaleureux de leurs anciens partisans.

« Je ne pense pas que nous serons hués. Nous avons donné de bonnes années aux Olympiques alors je m'attends à un bel accueil », a souligné Mathieu Gagnon.

Cadence ralentie

À Gatineau, Jean-Gabriel Pageau marquait à un rythme d'un but par match avant d'être échangé. À Chicoutimi, il a ralenti la cadence. Sa moyenne est passée à un but aux deux matches. Pager a inscrit huit buts et 20 points en 16 parties avec les Saguenéens.

L'ancien capitaine des Olympiques admet avoir vécu une période d'adaptation, mais que celle-ci est terminée.

« Je suis maintenant familier avec le système de jeu et je me sens bien dans ma nouvelle équipe. Je pense que les choses vont bien, même s'il y a toujours place à amélioration. »

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