Au cours de la prochaine campagne, les numéros 20, 24 et 25, portés par Martin Gélinas, Colin White et Maxime Talbot seront retirés de la circulation à tout jamais afin de souligner leur contribution « olympienne ». Les noms des entraîneurs Alain Vigneault et Claude Julien seront également immortalisés.

Charles Henry, le Grand Manitou de la dynastie des Olympiques, aurait pu avoir sa place aux côtés des Vigneault, Julien et Burns, mais il aurait refusé l'honneur sous prétexte qu'il « n'est pas prêt à être intronisé officiellement », selon le président de l'équipe Alain Sear.

Sentant qu'il n'avait pas fini de travailler dans le hockey, Charles Henry avait réagi de la même façon quand la LHJMQ a voulu l'introniser à son Temple de la Renommée en avril dernier. Il avait finalement accepté l'honneur devant l'insistance du commissaire Gilles Courteau.

Sous la présidence d'honneur de Bob Rioux, directeur général du 104,7 FM, les occasions de souligner le 40e anniversaire des Olympiques seront fréquentes puisque sept soirées spéciales sont au menu pour revivre les conquêtes des sept coupes du Président ainsi que de la coupe Memorial de 1997.

« Je suis très excité par le vent de fraîcheur des idées mises en place par le comité du 40e anniversaire. Ça va créer un engouement auprès des partisans. Des anciens joueurs viendront nous visiter lors des soirées qui souligneront nos coupes. Nous allons retirer des chandails presque tous les mois. Nous souhaitons profiter de l'occasion pour nous rapprocher de nos partisans et raviver leur sentiment de fierté envers l'équipe », a indiqué Alain Sear.

Série contre les 67's

Sur le plan hockey, les Olympiques étaient fiers d'annoncer la renaissance de la série aller-retour contre les 67's d'Ottawa lors des matches préparatoires. Comme le centre Guertin est hors de commission jusqu'à la mi-septembre et que le parc Lansdowne est en rénovation pour les deux prochaines années, les Olympiques et les 67's n'ont pas de domicile fixe. Les deux équipes en profiteront pour rendre visite à leurs partisans des régions éloignées.

Les 67's seront les hôtes d'un premier match disputé à Smiths Falls le 7 septembre. Le lendemain, les deux équipes s'affronteront à nouveau à Rockland, au nouveau complexe de l'Académie canadienne et internationale de hockey (ACIH).

« Les 67's sont des rivaux naturels. Les deux équipes sont une source de fierté régionale. Jeff Hunt (le propriétaire des 67's) et moi avons l'intention de créer un trophée pour honorer le vainqueur du duel de la capitale nationale », a ajouté M. Sear.

Selon lui, il n'y avait pas d'amphithéâtre adéquat pour accueillir un match à grand déploiement contre les 67's, mais Sear a assuré que les Olympiques disputeront deux matches hors concours à l'aréna Baribeau pendant que le centre Guertin est en rénovations.

Enfin, les Olympiques ont annoncé que leur camp d'entraînement sera aussi déplacé à Rockland du 14 au 19 août. L'ACIH est un centre d'entraînement de haute performance utilisé par Hockey Canada. Deux patinoires, des dortoirs, une grande cafétéria, des bureaux spacieux, des salles de réunion et une clinique médicale sont sur place. L'équipe junior n'aura pas à se casser la tête pour placer ses nombreux joueurs en famille de pension. Tout se déroulera dans un même lieu pendant six jours.

Les festivités de la 40e saison seront lancées le 30 août avec la deuxième édition du Vins et fromages des Olympiques au Château Cartier.

L'équipe y dévoilera son alignement. Maxime Talbot sera sur place.

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