«J'aimais me déguiser avec ma soeur, imiter ce qui se faisait au Cirque du Soleil, donner des spectacles», s'est rappelée la nageuse synchronisée, il y a un mois, avant son départ vers l'Europe.

L'anecdote la faisait rire. Son sourire était celui d'une petite fille un peu gênée de se confier de la sorte.

«J'essayais de faire des contorsions. Mais je n'y arrivais jamais.»

Aujourd'hui, Leclair s'avère beaucoup plus flexible. Les costumes sont plus élaborés. Les spectateurs sont plus nombreux.

Et le salon familial a laissé place à l'eau des piscines internationales.

L'athlète âgée de 22 ans tentera d'aider le Canada à remporter à Londres sa première médaille olympique en nage synchronisée depuis 12 ans. Elle participera à l'épreuve par équipe en compagnie d'une autre Gatinoise, Karine Thomas.

Mais il y a une chose qui n'a pas changé malgré son statut d'athlète d'élite.

«Je ne peux toujours pas faire des contorsions», a-t-elle avoué, recommençant à rire.

Vêtue d'un chandail de l'équipe canadienne, Leclair a passé une quinzaine de minutes à parler de son enfance, de sa famille et de son ascension sur la scène internationale.

Il s'agira de sa première aventure olympique, elle qui a aidé le Canada à gagner le bronze aux Mondiaux de 2011 puis l'or aux Jeux panaméricains l'automne dernier.

«J'ai commencé à réaliser que j'allais nager aux Jeux quand j'ai reçu mes vêtements aux couleurs de l'équipe canadienne. Là, je me suis dit que c'était vrai, que je serais à Londres.»

Plus de détails dans LeDroit du 18 juillet 2012 ou sur ledroitsurmonordi.ca