«C'est le fun», a avoué Vincent Barrette, qui a été le héros inattendu pour l'équipe de soccer masculin de l'Outaouais, mardi après-midi, lors de son premier match des Jeux du Québec. Habitué à jouer un rôle effacé en défensive, il avait été muté à la position de milieu à l'attaque en vue de ce tournoi. Il a répondu avec un triplé dans un gain de 5-0 contre Sud-Ouest.

Le garçon, qui habite le secteur Buckingham, a notamment touché la cible sur un tir de pénalité. «J'étais stressé pour ça. Nous n'avons pas l'habitude de jouer devant du monde.»

Impressionnant

Une centaine de spectateurs surveillait cette joute de deuxième division. Une partie disputée sur une surface synthétique. On en retrouvait une autre à quelques pieds.

«À Gatineau, tu en as deux pour toute la ville. Ici, elles sont une à côté de l'autre. C'est beau.»

Deux surfaces naturelles viennent compléter le site du complexe sportif de Shawinigan.

Barrette et ses coéquipiers ne visent qu'une chose en Mauricie. Ils veulent l'or.

Hier, ils ont vaincu leurs plus sérieux adversaires.

Ça augure bien, a reconnu l'entraîneur adjoint Patrick Woodbury.

«Nous avons une équipe de calibre pour jouer en première division», a-t-il précisé.

Chez les filles, l'Outaouais est également favorite en deuxième division. Et elle a commencé le tournoi sur le bon pied avec une victoire de 2-1 contre l'Est-du-Québec.