Au moment d'entrer en poste, Marc Bergevin avait insisté sur l'importance de bien s'entourer. De toute évidence, le nouveau dg du Canadien ne plaisantait pas.

Bergevin a ajouté un autre homme de hockey à son équipe, hier, en confirmant l'embauche de Scott Mellanby. Cet ancien joueur de 45 ans, natif de Montréal, était jusqu'à tout récemment un assistant entraîneur chez les Blues de Saint-Louis.

À Montréal, il portera le chapeau de directeur du personnel des joueurs.

« Marc est un ami, a expliqué Mellanby en conférence téléphonique, hier. Il avait déjà tenté de me convaincre d'aller travailler avec lui à Chicago chez les Blackhawks en 2007, mais je n'étais pas prêt à ce moment-là. Nous avons gardé le contact depuis. »

En Mellanby, le Canadien met la main sur un type qui a patiné pendant 21 saisons dans la Ligue nationale, avant de prendre sa retraite et de devenir dépisteur professionnel avec les Canucks de Vancouver. Il était à Saint-Louis lors des deux dernières saisons, mais pour des raisons d'horaire, ne voulait plus d'un job d'entraîneur adjoint.

« Je savais que je n'avais pas le goût de retourner derrière le banc, a-t-il ajouté. J'ai habité à Montréal jusqu'à l'âge de six ans, et j'ai toujours été un fan du Canadien ensuite... Mon contrat était terminé à St. Louis, et Marc a demandé la permission aux Blues afin que l'on discute. Je serai impliqué dans les décisions concernant nos joueurs. Le hockey est un sport mondial, c'est bien d'avoir plusieurs personnes en place afin d'obtenir un maximum de points de vue. »

L'entraîneur-chef

Par ailleurs, la machine à rumeurs s'est quelque peu emballée au cours de la journée d'hier, laissant croire que le Canadien était sur le point de dévoiler l'identité de son nouvel entraîneur.

Tout indique que cette annonce devra attendre encore un peu. Marc Bergevin sera à Toronto aujourd'hui afin d'assister à une journée d'évaluation des espoirs de la Ligue nationale. Il doit ensuite se rendre à New York demain, afin de prendre part à une réunion des dg de la LNH, sa première depuis qu'il a été embauché par le Canadien. Jeudi, il doit retourner à Toronto pour une autre journée d'évaluation des espoirs du circuit.

Bergevin peut toujours nommer un nouveau pilote lors de la grande finale s'il le veut - le premier match de cette finale entre les Kings de Los Angeles et les Devils aura lieu demain soir au New Jersey -, mais il ne semblait pas chaud à l'idée la semaine dernière, lors de sa conférence téléphonique en marge de l'embauche de Rick Dudley. Aucun règlement n'empêche toutefois un club de procéder à une annonce importante lors de la finale.

Rappelons que le Canadien a rencontré au moins trois candidats dans ce dossier, soit Bob Hartley, Marc Crawford et Michel Therrien.

Selon une majorité d'observateurs, Hartley serait le grand favori dans cette course, une rumeur que le principal intéressé se garde bien de confirmer pour le moment.