La présence en Californie, en fin de semaine dernière, du directeur général de l'équipe, Pierre Gauthier, a alimenté bien des rumeurs l'impliquant.

Il faut dire que le flamboyant jeune homme ne fait rien pour redorer sa cote, dans la foulée des propos peu flatteurs qu'a tenus l'ancien entraîneur Jacques Martin à son endroit, la semaine dernière, au cours de sa tournée des réseaux de télévision.

Martin a essentiellement affirmé que Subban «ne possède pas une bonne compréhension du jeu» et il se demande «s'il est plus intéressé de jouer pour lui que pour ses coéquipiers».

C'est exactement ce qu'il a montré vendredi, à Pittsburgh. La mollesse dans son territoire a permis aux Penguins de marquer en infériorité numérique et, à son retour sur le banc des siens, on l'a vu argumenter avec l'adjoint de l'entraîneur Randy Cunneyworth, Randy Ladouceur.

C'est sans parler de l'amende de 2500$ qu'il a écopée pour avoir donné un croc-en-jambe à l'attaquant Chris Kunitz.

Malgré cela, on serait très surpris à travers la LNH que le Canadien échange Subban au cours des prochaines semaines. C'est ce que des recruteurs d'équipes ont confié à La Presse Canadienne, lundi. Ces gens ne sont pas dans le secret des dieux, mais ils ont accepté de commenter la situation sous le couvert de l'anonymat, on le comprendra.

«C'est sûr que s'il était disponible, plusieurs équipes seront intéressées, a dit l'un d'eux. Mais je ne crois pas que le Canadien veut l'échanger. Personnellement, je prêche la patience en ce qui a trait aux jeunes joueurs.

«Peu de joueurs dans la Ligue nationale soulèvent les foules dès qu'ils s'emparent de la rondelle, a-t-il repris. Subban est un de ceux-là, mais son problème ces temps-ci, c'est qu'il énerve trop ses entraîneurs et ses coéquipiers dès qu'il est en possession de la rondelle!»

Les recruteurs sondés ont reconnu que l'évaluation de Subban est faussée par la surutilisation qu'on en fait cette saison, en raison de l'absence d'Andreï Markov.