Trois ans après avoir accroché ses épaulettes de joueur de football professionnel, Jean-Nicolas Carrière refait surface sur la scène sportive nationale. L'athlète originaire de Rockland se joint au centre national d'entraînement de Bobsleigh Canada, à Calgary, même s'il n'avait jamais touché à un traîneau jusqu'à il y a un mois.

Les dirigeants de l'équipe canadienne l'ont recruté après l'avoir vu à l'oeuvre durant deux séances d'entraînement auxquelles participaient plusieurs joueurs de football cet hiver, dont Samuel Giguère, un ancien des Colts d'Indianapolis, de la NFL.

«C'est assez débile tout ce qui se passe en ce moment», lance en riant Carrière au bout du fil.

L'homme âgé de 26 ans était jadis un des secondeurs les plus rapides au pays dans les rangs universitaires. Une blessure à une épaule a toutefois mis fin à sa carrière dans la Ligue canadienne de football (LCF) après seulement deux saisons chez les Argonauts de Toronto.

«Quand j'ai pris ma retraite, j'ai travaillé dans une banque. J'étais assis derrière un bureau. Je n'aimais pas ça. J'étais habitué de bouger, de me retrouver dehors avec des amis, raconte-t-il.

«J'ai perdu avec le temps un peu de confiance, de mon identité. Le sport, c'était ma vie. Mes amis me connaissaient seulement jusque-là comme un athlète élite. Du jour au lendemain en raison d'une blessure, je me suis retrouvé dans un domaine que je ne connaissais pas.»

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