Le Dr Robert Foxford, médecin en chef de l'association, a précisé qu'il avait reçu très peu de détails des médecins américains qui traitent Burke. Ils semblaient cependant suivre les protocoles habituels lorsque des traumatismes crâniens sévères se produisent.

«C'est la norme lorsqu'une personne souffre d'une blessure significative à la tête, de permettre au cerveau de se reposer, de provoquer un coma artificiel et de lui injecter des médicaments afin de s'assurer qu'il n'y ait presque aucune activité cérébrale», a-t-il expliqué en conférence téléphonique.

Dans un communiqué émis par l'Association canadienne de ski acrobatique, un médecin du centre hospitalier de l'Université d'Utah a indiqué que Burke avait «subi de sérieuses blessures et qu'elle demeurait intubée et sous sédatifs dans un état critique.»

Le mari de Burke, Rory Bushfield, et les membres de sa famille sont aux côtés de la skieuse.

«Sarah est une jeune femme très forte et elle se battra très certainement pour sa rémission», a commenté Bushfield par voie de communiqué.

«Sa famille est en contact constant avec le personnel médical», a ajouté Peter Judge, le directeur de l'association, plus tôt dans une entrevue.

«On a obtenu certaines informations mais... nous tentons de leur donner de l'espace pour qu'ils puissent gérer la situation selon leur volonté, et à leur vitesse.»

En dépit de l'accident, Judge insiste pour dire que le ski acrobatique est sécuritaire.

«Le ski acrobatique a été bâti de façon très, très sécuritaire d'un bout à l'autre, a-t-il dit. En près de 35 ans en Coupe du monde de saut acrobatique nous n'avons été témoins d'aucune blessure sérieuse, et néanmoins d'autres disciplines sont mesurées en nombre de décès par saison.»

La spécialiste de la demi-lune, âgé de 29 ans, a fait une violente chute à l'entraînement à Park City, dans l'Utah. Elle a dû être héliportée jusqu'à un hôpital de Salt Lake City.

Originaire de Barrie, en Ontario, et résidant à Squamish, en Colombie-Britannique, elle se préparait à défendre son titre de championne des X Games d'hiver, prévus plus tard ce mois-ci à Aspen, au Colorado.

Pionnière de la demi-lune, Burke a longtemps fait pression pour que le sport soit admis aux Jeux olympiques. Elle a raté une grande partie de la saison 2009 après avoir atterri maladroitement, subissant une blessure à une vertèbre dans le bas du dos.

Depuis sa guérison, elle était revenue au sommet de sa forme.