Et comment !

Colsaerts a réussi huit oiselets en plus d'ajouter un aigle pour permettre au duo qu'il complétait avec Lee Westwood de battre Tiger Woods et Steve Stricker avec un trou d'avance au terme des 18 trous.

« C'est certainement l'une des meilleures performances sur les verts que j'ai vues depuis le début de ma carrière », a reconnu Tiger Woods qui a ajouté deux défaites à sa fiche en coupe Ryder hier à Medinah.

Cette performance exceptionnelle du Belge a permis aux Européens d'éviter un balayage en après-midi. Après avoir nivelé les chances 2-2 en matinée, les Européens ont encaissé trois revers sur les quatre matches disputés en après-midi. Ils tirent donc de l'arrière à l'aube de la deuxième journée de compétition. Une journée qui, comme celle d'hier, sera marquée par quatre matches en coups alternatifs ce matin, suivis de quatre autres selon la formule meilleure balle en après-midi.

Colsaerts a amorcé le match avec trois oiselets en cinq trous. Il aurait facilement pu en ajouter un quatrième alors que sa balle, au troisième trou, a fait un tour complet de la coupe au lieu d'y plonger. Colsaert s'est aussi offert un aigle - deux coups sous la normale - en atteignant le trou numéro 10 - une normale 5 de 578 verges - en deux coups avant de caler son roulé.

En plus de démontrer sa puissance et sa précision sur les verts, Nicolas Colsaerts a démontré une solide concentration et une tout aussi solide force de caractère. Car après une ronde médiocre en avant-midi, Tiger Woods a disputé un grand match de golf en après-midi.

Limité à deux oiselets sur les neuf premiers trous, Tiger en a réussi cinq en deuxième moitié de parcours. Au 17e, alors que les Européens n'avaient qu'un trou d'avance, Tiger a effectué un coup du tonnerre sur cette normale 3 très difficile - 193 verges - logeant sa balle à quelques pieds du trou en route vers un birdie facile. Loin de paniquer, Colsaerts a répliqué avec un solide coup de départ. Mieux encore, il a calé un roulé d'une bonne vingtaine de pieds pour signer son 9e birdie de la journée.

Avec ses 10 coups retranchés à la normale, Colsaerts a disputé la meilleure ronde de la journée. Et de loin. Plus impressionnant encore, le golfeur Belge a été contraint à se défendre seul contre Woods et Stricker. Car après avoir disputé un match médiocre en matinée, le vétéran Lee Westwood qui devait « protéger » son jeune coéquipier, a été plus mauvais encore en après-midi.

« C'est ce qui rend notre défaite plus difficile encore à accepter. Non seulement Nicolas a-t-il réussi pratiquement tous ses coups roulés, mais il en a calé plusieurs de plus de 15 pieds. C'était vraiment très impressionnant », a conclu Tiger Woods.

Heureux, fier et surpris

« Ne croyez pas que je vais réaliser des performances semblables tous les jours. » Heureux, fier, mais visiblement aussi surpris que Tiger Woods et le reste des amateurs de golf de la planète, Nicolas Colsaerts a lancé cette mise en garde après sa performance extraordinaire.

Sa meilleure performance en carrière ? « Certainement. Surtout si l'on considère le tableau aussi grandiose qu'est la coupe Ryder, dans le cadre d'un dernier match de la journée, un match qu'il fallait gagner. Je me sentais bien, j'avais confiance en mes moyens, mais c'est difficile à égaler », a ajouté le golfeur Belge.